Polimeros

POLIMEROS.

Los polímeros (del griego poli = muchos y meros = partes), son macromoléculas con pesos moleculares de entre 10 000 y un millón de uma, se utilizan principalmente, como plásticos, adhesivos, cauchos o fibras textiles. Las pequeñas moléculas que forman los polímeros se les llaman monómeros.
Al proceso por medio del cual se unen moléculas para formar largas cadenas se le llamapolimerización. El iniciador de una polimerización puede ser un anión, un catión o un radical, y la unidad monomérica puede ser cualquier alqueno sustituido.
Cuando un polímero se obtiene con la repetición de un solo tipo de monómero se clasifica como homopolímero, si para obtenerlo se utilizan dos o más monómeros diferentes, el polímero se clasifica como copolímero.
Los polímeros puedenclasificarse de muy diversas formas: según su origen según el método se síntesis, según su estructura, por sus propiedades físicas o por su uso final, para nombrar sólo algunas.
Por su origen se clasifican en:
1) Naturales, que no hayan sido creados por el hombre y pueden ser vegetales, animales o minerales.. Los polímeros naturales se dividen en tres grupos que son los carbohidratos, lípidos yproteínas. Los polímeros han sido útiles a la humanidad por muchos siglos en forma de almidón y proteínas, que han servido de alimento, en forma de madera, que han proporcionado abrigo, y en as formas de lana, algodón y seda, que han servido para fabricar ropa. El almidón es un polímero compuesto de unidades de glucosa (la glucosa C6H12O6 es un azúcar sencillo). El algodón está hecho de celulosa, quetambién es un polímero de glucosa, e igualmente la madera esta compuesta en gran proporción de celulosa. Las proteínas son polímeros formados de monómeros que son aminoácidos. La lana y la seda son dos de los miles de distintos tipos de proteínas que existen en la naturaleza. Quizá los polímeros naturales más extraordinarios son los ácidos nucleicos, los cuales contienen la información genéticacodificada que hace que cada individuo sea único.
2) Artificiales o sintéticos: Son polímeros producidos deliberadamente por el hombre, a partir de una reacción química, (polimerización) en la cual sustancias simples se transforman en una sustancia compleja totalmente diferente a las originales y a cualquier otra sustancia que se pueda encontrar en la naturaleza.
Los polímeros artificiales osintéticos se pueden dividir en tres grandes grupos:
a) Elastómeros: con propiedades elásticas semejantes a las del látex (hule natural). Varios cauchos sintéticos se producen comercialmente por polimerización de dienos. Para endurecer los cauchos sintéticos y naturales se utiliza un proceso llamado vulcanización.
b) Fibras: que sustituyen o se mezclan con las fibras naturales como la lana,el algodón, lino o seda, para mejorar sus propiedades o manejo. La principales fibras sintéticas son poliamidas (nylon), poli ésteres (dacrón, terilene), poliuretanos (expandes y lycra) polipropileno isotactico.
c) Plásticos: que fluyen, por lo tanto pueden ser moldeados, extruidos o laminados y tienen infinidad de usos, en láminas, tuberías, juguetes y diversos objetos. Extrusión es elproceso donde el plástico se le hace atravesar a presión muy alta por una criba con agujeros muy pequeños. Por esta técnica se pueden fabricar mangueras y láminas para el recubrimiento de fachadas, paredes y muebles.
En la clasificación de los polímeros por sus propiedades físicas hay dos tipos de plásticos:
1) Los termoplásticos se reblandecen o funden al aumentar la temperatura y puedenvolver a moldearse con el
enfriamiento sin que cambie su comportamiento, es decir se comportan de manera plástica, por lo que se les
puede dar la forma deseada, pueden ser reciclados, por ejemplo el polietileno y el polimetacrilato de metilo, estos
polímeros tienen estructura lineal.
3) Y los termofijos que no se reblandecen por el calor, ni se...