polis

Polis (del griego πόλις, romanizado como pólis -plural póleis-, y asentado en español como voz con plural invariable)2 es la denominación dada a las ciudades estado de la antigua Grecia, surgidas enla Edad Oscura mediante un proceso de agregación de núcleos y grupos de población (anteriormente vinculados por el oikos o casa) denominado sinecismo (synoikismós, συνοικισμóς -"juntar las casas" o"habitar juntos"-). La unificación entre el núcleo urbano y su entorno rural, característica esencial de la polis arcaica y clásica, se había completado ya hacia la segunda mitad del siglo VII a. C. Lapolis fue el marco esencial donde se desarrolló y expandió la civilización griega hasta la época helenística y la dominación romana.

La estructura de la polis conlleva un establecimiento urbano(ἄστυ, asty), generalmente instalado al pie de una ciudadela elevada (ἀκρόπολις, acrópolis), junto con una parte rústica (χώρα, chora), compuesta por las tierras propiedad de los ciudadanos particulares, loscampos sin cultivar, y los bosques. La polis comprendía la ciudad amurallada, los campos de cultivo y pastoreo, y los puertos que la comunicaban con el exterior. Cada polis controlaba su territorio,en el que se consideraba autosuficiente (autarquía económica, αὐτάρκεια, autarkeia), considerando como ideal supremo la independencia y la no sumisión a ningún poder exterior (soberanía o autarquíapolítica, αὐταρχία, autarchia);3 lo que no impedía la formación de distintos tipos de alianzas entre polis (anfictionía, αμφικτιονία -"construir juntos"-, simmachia, συμμαχια -"luchar juntos"-, koinónκοινόν -"común", traducido habitualmente como "liga"-).

La gran compartimentación geográfica, tanto en Grecia continental como en las islas, produjo que el tamaño medio de las polis fuera reducido:una población no mayor de 10.000 habitantes, sobre una superficie entre 1.000 y 3.000 km². Además de la polis, existían otros tipos de asentamientos que recibían otras denominaciones: kome...