Polisacaridos

1. INTRODUCCIÓN
Los carbohidratos o azucares son la principal fuente de energía con la cual fácilmente se produce la síntesis de energía o el científicamente llamado ATP (adenosíntrifosfato) o enlaces de alta energía que sirven para hacer todas las funciones que necesita nuestro cuerpo.
Las principales funciones de los carbohidratos polisacáridos son reserva de energía y estructural.
Lospolisacáridos de reserva son los que guardan la glucosa, en forma de almidón en los vegetales y glucógeno en los animales, para liberarla al organismo cuando es necesaria. En los animales la acción de los polisacáridos es completada por las grasas o lípidos que almacenan el doble de energía. Los animales y las personas utilizan el glucógeno para las actividades del organismo y las grasas para laactividad física.
Los polisacáridos estructurales son los que generan estructuras orgánicas. Son las plantas y los hongos, forman la estructura de los seres que se alimentan por absorción de sustancias disueltas. El polisacárido más importante de este tipo es la celulosa.

2. CARBOHIDRATOS
Los carbohidratos son los compuestos orgánicos más abundantes de la biosfera y a su vez los más diversos,son conocidos como glúcidos o sacáridos son aquellas moléculas orgánicas compuestas por carbono, hidrógeno y oxígeno que resultan ser la forma biológica primaria de almacenamiento y consumo de energía, se pueden encontrar casi de manera exclusiva en alimentos de origen vegetal y también en los tejidos animales, como glucosa o glucógeno. Estos sirven como fuente de energía para todas las actividadescelulares vitales. Constituyen uno de los tres principales grupos químicos que forman la materia orgánica junto con las grasas y las proteínas.
Se denominan también Hidratos de Carbono por responder muchos de ellos a la formula empírica: C (H2O)n

2.1 Funciones
Las funciones que los glúcidos cumplen en el organismo son, energéticas, de ahorro de proteínas, regulan el metabolismo de lasgrasas y estructural.
* Energéticamente, los carbohidratos aportan 4 KCal (kilocalorías) por gramo de peso seco. Esto es, sin considerar el contenido de agua que pueda tener el alimento en el cual se encuentra el carbohidrato. Cubiertas las necesidades energéticas, una pequeña parte se almacena en el hígado y músculos como glucógeno (normalmente no más de 0,5% del peso del individuo), el resto setransforma en grasas y se acumula en el organismo como tejido adiposo.
* Ahorro de proteínas: Si el aporte de carbohidratos es insuficiente, se utilizarán las proteínas para fines energéticos, relegando su función plástica.
* Regulación del metabolismo de las grasas: En caso de ingestión deficiente de carbohidratos, las grasas se metabolizan anormalmente acumulándose en el organismo cuerposcetónicos, que son productos intermedios de este metabolismo provocando así problemas (cetosis).
* Estructuralmente, los carbohidratos constituyen una porción pequeña del peso y estructura del organismo, pero de cualquier manera, no debe excluirse esta función de la lista, por mínimo que sea su indispensable aporte.

2.2 Carbohidratos Polisacáridos
Los polisacáridos son cadenas largas demonosacáridos, de varios cientos o miles y que pueden ser ramificados o lineales, siendo los tres más importantes la celulosa, el almidón y el glucógeno. El almidón es la principal reserva de energía en los vegetales, mientras que el glucógeno es la forma de almacenar energía en los animales. La celulosa tiene función estructural en las plantas y con ella construyen la pared celular y otrasestructuras complejas. Estos polisacáridos desempeñan un papel importante en el metabolismo humano.Los polisacáridos representan una clase importante de polímeros biológicos.
Mientras que el almidón es la fuente de energía más importante de la dieta humana, la celulosa, conocida corrientemente como fibra dietética, no se absorbe en el intestino y se elimina de forma natural, es decir inalterada,...