Politica cafetera

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Interrogantes sobre institucionalidad
y política cafetera colombiana
  Óscar Arango Gaviria   Profesor Universidad Tecnológica de Pereira –
Coordinador proyectos de desarrollo regional, Red Alma Mater      

La economía cafetera colombiana continúa mostrando indicadores que, sin ocultar la gravedad de la crisis, confirman laimportancia social y política que este cultivo tiene para el país.
Hoy suman 560 mil productores (50 mil más que en 2007) distribuidos en 921 mil hectáreas (50 mil hectáreas más que las registradas diez años atrás) en donde se generan no menos de 800 mil empleos directos equivalentes al 32% del total de empleos rurales. No menos de 4.5 millones de personas habitan en los municipios cafeteros.
Tambiénconviene recordar que la producción cafetera se realiza esencialmente en pequeñas unidades productivas. Entre 1997 y 2011 la fincas entre 1.1 y 5 hectáreas crecieron el 23% acumulando así 236 mil unidades administradas y operadas con gran aporte del trabajo familiar.
Casi 300 mil productores cuentan con cédula cafetera, cabe decir, están habilitados para participar de las elecciones y los procesosinstitucionales de la Federación Nacional de Cafeteros. En 353 municipios y en 17 departamentos existen Comités de Cafeteros.
En gran parte de los 560 municipios cafeteros el aporte del PIB de este cultivo a la economía local oscila entre el 70% y el 80%.
En consecuencia, sin dejar de lado la preocupación de los bajos precios que hoy tiene el grano, los temas cafeteros deben mantenerse comoparte importante de la discusión de la política pública en el país.
Las siguientes preguntas buscan contribuir a la deliberación pertinente en una coyuntura caracterizada, entre otros componentes, por un Acuerdo para la prosperidad cafetera cuyas políticas e inversiones públicas no han sido suficientes para frenar la inconformidad de los productores.
Institucionalidad cafetera
El primer bloque deinterrogantes indaga por el modelo institucional que rige la producción y la comercialización cafetera a cuya cabeza se encuentra la Federación Nacional de Cafeteros -FNCC. Esta organización gremial creada en 1927 representa un modelo único de regulación entre los países cafeteros.
¿Debe mantenerse la FNCC?
Si esta institución se elimina, ¿qué sucedería con el Fondo Nacional del Café, esa cuentadel tesoro público destinada a la defensa, la protección y el fomento de la industria cafetera colombiana cuya administración el Gobierno contrata con la Federación? ¿Quién garantizará la compra de las cosechas del grano? ¿Se mantendría la transferencia de precio al productor? ¿Qué sucedería con la provisión de bienes públicos: investigación científica, asistencia técnica, ordenamiento de laproducción, educación; publicidad y promoción? ¿Cómo se prestarían los servicios de extensión?
¿Quién cumpliría las actividades de regulación? ¿O se debe eliminar toda forma de regulación a la actividad cafetera? ¿A los productores les iría mejor sin políticas reguladoras, esto es, en el escenario de mercado permitiendo el libre juego de oferta y demanda?
De otra parte, ¿cómo evitar el conflicto deintereses al que se ve sometida la FNCC cuando ejerce la función reguladora y a la vez participa directamente en el mercado?
¿Cómo se nombrarían las autoridades cafeteras? ¿Qué organismos remplazarían los Comités municipales y departamentales? ¿Cómo se representarían gremialmente los productores frente al Gobierno Nacional?
La tecnología de la producción cafetera que puede competir exigevolúmenes de producción, calidad y oportunidad que trascienden los límites de la explotación individual y requieren acciones colectivas. ¿Este requisito de la economía globalizada se cumple mejor con o sin Federación?
Al eliminarse la FNCC, ¿quiénes serían los principales beneficiados? ¿Quiénes los perjudicados?
Si lo razonable es mantener la Federación, ¿qué cambios deben introducirse? ¿El Gobierno...