POLITICA COMERCIAL COLOMBIANA

FUNDAMENTOS DE LA POLÍTICA COMERCIAL DE COLOMBIA
Hernán Avendaño Cruz
Jefe de Estudios Económicos de Mincomercio
Publicado en Carta Financiera de ANIF No. 142 abril – junio de 2008

En las sociedades democráticas es natural que las decisiones de política
económica generen debate, porque su impacto no es igual en todos los grupos de
la sociedad. Tanto el establecimiento de un subsidio comola imposición de un
nuevo gravamen tienen defensores y opositores.
Con el propósito de hacer más nutrido y constructivo el debate, el gobierno del
presidente Álvaro Uribe formula la transparencia en la toma de decisiones y la
generación de espacios de interlocución con todos los agentes que tengan interés
en los temas de la política económica. Lo demuestra la amplia discusión que
acompañó lanegociación del Acuerdo de Promoción Comercial con los Estados
Unidos y su proceso de aprobación por el Congreso. Sin lugar a dudas, se puede
afirmar que en la historia económica de Colombia no hay una decisión de política
económica que haya sido sometida a un debate más amplio y en el que se hayan
generado tantos espacios de participación.
En línea con ese planteamiento, es oportuno exponeren este artículo los
fundamentos de la política comercial que viene adelantando el gobierno Uribe
desde 2002, haciendo énfasis en las negociaciones comerciales. Para tal fin, se
inicia resaltando el contexto de globalización en el que se toman las decisiones; se
abordan en las siguientes dos secciones los temas de las opciones de política
económica y los lastres que acarrea elproteccionismo. Posteriormente de dibuja el
comportamiento de las economías vecinas frente a la economía global y, por
último, se presenta el panorama de las negociaciones comerciales del país y se
derivan algunas conclusiones.
La economía globalizada
La economía mundial vive un proceso de creciente globalización, manifiesta en la
mayor intensidad de los flujos de comercio tanto de bienes como deservicios y de
capitales; aun cuando con menor ímpetu que los anteriores, también se observa
un aumento de los flujos migratorios.
El enorme desarrollo de las comunicaciones, la sustancial caída de los costos de
transporte y la conformación de Internet como una gigantesca red mundial de
información son los principales factores que explican las características del actual
1

proceso deglobalización. Como señala Bhagwati, esto ha dado lugar a la
aparición de rivales potenciales y reales en todo el mundo1. Países que antes no
nos competían ahora lo hacen; productos que no eran transables ahora lo son.
Algunos sectores empresariales ven en la creciente competencia un riesgo para
su permanencia en el mercado. De forma errada, algunos analistas han puesto la
mira sobre la apertura económicay los tratados de libre comercio como la fuente
de riesgos potenciales para los empresarios y no sobre la globalización o los
rezagos en competitividad.
Cuando se observa la experiencia colombiana de los años recientes y vemos que
hasta 2004 el país sólo tenía dos acuerdos comerciales profundos –la CAN y el
G3– es evidente que los TLCs poco y nada tienen que ver con esos riesgos. Por lotanto, la creciente competencia que viene enfrentando la producción doméstica de
bienes y servicios es parte del fenómeno de globalización y pone en evidencia que
la regla de juego en ese contexto es la competitividad.
La economía como un todo y los empresarios tienen que nivelar su competitividad
con los estándares internacionales no sólo para enfrentar con éxito a los
competidores sino paraaprovechar las ventajas del mundo global. Ese, por
supuesto, no es un tema nuevo en el comercio internacional. Hace más de 400
años Sir Thomas Smith, uno de los primeros mercantilistas, señaló: “no podemos
fijar el precio de las cosas a nuestro agrado sino [que debemos] guiarnos por el
precio del mercado universal del mundo”2.
Las opciones
Las economías nacionales se relacionan de forma...