Politica De Salud Ambiental

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Política de salud ambiental

Ernesto Sánchez-Triana y Yewande Awe

Resumen
Los problemas ambientales como la deficiente calidad del aire y del agua, los inadecuados
sistemas de abastecimiento de agua y de saneamiento, y las malas condiciones higiénicas,
causan en el Perú un considerable número de enfermedades y muertes. El costo de los
daños ambientales se ha estimado en alrededor de8 mil millones de nuevos soles anuales,
equivalentes a casi 4 por ciento del PBI del país en 2003. Más de 70 por ciento —es
decir, casi 6 mil millones de nuevos soles— es atribuible a costos ocasionados a la salud
por la degradación ambiental. La población pobre, que normalmente no tiene suficientes
recursos para resolver las consecuencias adversas de los problemas de salud ambiental y
sufrela mayor exposición a los riesgos ambientales, es la que soporta la porción más
grande de este costo. Los niños menores de 5 años son los más vulnerables a las
consecuencias de la degradación ambiental sobre la salud. Se estima que hay más de 8
millones de casos anuales de morbilidad por diarrea en niños menores de 5 años. Casi 4
mil personas fallecen de forma prematura cada año porenfermedades asociadas a la
contaminación atmosférica. Alrededor de mil niños menores de 5 años mueren cada año
por enfermedades respiratorias causadas por la contaminación intradomiciliaria. Además,
mientras la exposición al plomo en la primera infancia disminuye entre 1 y 2 puntos el
valor medio del cociente intelectual (CI), un poco más de 2 mil niños sufren anualmente
una pérdida de CI suficientepara causar retrasos mentales ligeros. Se calcula que el Perú
pierde cada año, debido a estos factores de riesgo ambiental, 210 mil años de vida
ajustados por discapacidad, una pérdida enorme para una economía con un capital
humano limitado.
Este capítulo propone intervenciones de bajo costo para mitigar los resultados negativos
de la degradación ambiental en la salud y obtener grandesbeneficios.

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PERÚ: LA OPORTUNIDAD DE UN PAÍS DIFERENTE

I. Introducción
En el Perú, la calidad ambiental es un factor que afecta de manera considerable el estado
general de salud y el bienestar de la población. En el cuadro 1 se indican las causas determinantes del impacto adverso sobre la salud. Los problemas ambientales, principalmente la
contaminación atmosférica y domiciliaria,así como los sistemas inadecuados de abastecimiento de agua y de saneamiento, representan una proporción considerable de la carga de
enfermedades y mortalidad que soporta el país. Se calcula, por ejemplo, que la contaminación del aire es responsable de 3.900 fallecimientos prematuros y de 3.800 nuevos casos de
bronquitis crónica al año. Además, aproximadamente entre 9 por ciento y 13 por cientode
la mortalidad infantil en el Perú —1.820 fallecimientos— puede atribuirse a la diarrea
(OMS 2002 a,b), y se estima que alrededor de mil fallecimientos prematuros están relacionados con la exposición a la contaminación intradomiciliaria producida al quemar, con fines
domésticos, combustibles sólidos como la madera o el carbón vegetal.
Cuadro 1. Contaminación ambiental y salud de la poblaciónDeterminantes subyacentes

Impacto adverso para la salud

Exposición a la contaminación atmosfé- Morbilidad y mortalidad respiratoria y cardiovasrica producida por vehículos y emana- cular; algunos casos de cáncer, sobre todo en anciaciones industriales.
nos.
Exposición al plomo.

Disminución del CI, retraso mental ligero, efectos
gastrointestinales, anemia, morbilidad y mortalidad
porhipertensión.

Servicios inadecuados de abastecimiento Diarreas y enfermedades relacionadas con este
de agua, en cantidad y calidad; sanea- vector, como fiebres tifoideas y paratifoideas, y hemiento y eliminación de residuos sólidos. patitis A.
Hacinamiento en las viviendas y defi- Enfermedades respiratorias agudas y crónicas, como
ciente ventilación de los humos.
la enfermedad pulmonar...