Politica fiscal

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Año 4, Número 04
Abril 2008
LAS FACETAS DE LA
POLÍTICA FISCAL EN LOS
ÚLTIMOS TIEMPOS
Escrito por:
Alejandro Grisanti
Asdrúbal Oliveros
Michael Penfold
Prohibida su reproducción y
distribución
Desde que el presidente Chávez asumió el
poder en 1998,la política
fiscal ha transitado por
dos etapas claramente diferenci
adas. En un principio, el nu
evo gobierno arrancó con la
bandera de la responsabilidad fiscal, y en es
e marco hasta constituyó un mecanismo de
ahorro para los momentos de cr
isis. Nueve años después, el
repunte registrado por los
precios del petróleo ha marcado el rumbo de la políti
ca fiscal, la cual se
ha caracterizado porun crecimiento del gasto público y
aumento del tamaño del Estado.
1999-2002: Política del pulpero
La primera etapa de la política fiscal abarca el
período de 1999 a 2002. Lo más característico
de la misma es la reducción del número de
ministerios, la reforma del sistema de
administración financiera con el fin de es
tablecer los límites máximos de gasto y
endeudamiento y los cambios enmateria tributaria
que implicaron la reducción de la tasa del
Impuesto al Valor Agregado (IVA) a 14,5% y la
instrumentación del Impuesto al Débito
Bancario (IDB). Uno pudiera decir que en esta
etapa, el Gobierno se manejó con criterios de
la “cuarta república”, debido a que su gestión fue ortodoxa.
Las medidas tomadas respondieron en parte a la
evolución de los prec
ios del crudo. Entre
1999 y2001 el barril estuvo entre
US$ 19 y US$ 23 por barril,
y durante ese período el
gobierno estuvo promoviendo la
defensa de los precios, lo que
implicaba la reducción de la
Número 04/Abril 2008 | Pág.2
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producción. En esta etapa, el gasto público se
expandía o contraía deacuerdo a la evolución
de los ingresos, por lo que en
esta etapa imperó lo que en
Ecoanalítica
hemos llamado la
política del pulpero
: se gasta en función de lo que ingresa a las arcas del Estado.
Un hecho relevante de esta etapa es la acumulación de recursos en un fondo de
estabilización. Los fondos de estabilización
son, en esencia, una regla de ahorro–gasto de
recursos con el objeto deestabilizar alguna
variable macroeconómica relevante. En este
sentido, si la autoridad fiscal es capaz de aho
rrar en los tiempos de bonanza, tendría un mejor
desempeño en tiempos de crisis. Como resultado,
haría que el gasto del sector público fuese
menos volátil y permitiría una evolución más es
table de la demanda agr
egada y del ambiente
macroeconómico en general.
Por el comportamiento quetuvieron los ingresos
petroleros, el Ejecutivo Nacional pudo
realizar ahorros para el entonces Fondo de In
versión para la Estabilización Macroeconómica,
el cual en ese lapso acumuló más de US$ 7.000 millones. Pero mientras se establecían
políticas de ahorro, la necesidad de
atender un modelo ec
onómico basado en la redistribución
de la renta petrolera y el surgimiento de nuevos
actores en laeconomía hicieron necesaria la
búsqueda de otros ingresos. En ese sentido,
la fuente principal
fue el endeudamiento,
especialmente el ende
udamiento interno.
Ante las dificultades para salir a los mercados in
ternacionales, la administración recurrió a las
colocaciones de bonos en el mercado interno.
En un período de tres años las obligaciones
internas se incrementaron en más de 200% alpasar de US$ 4.400 millones en 1998 a US$
14.400 millones al cierre de 2001. Con esos recu
rsos el Gobierno atendió un gasto que llegó a
niveles de 25% del PIB. En esos períodos se r
egistraron comportamientos
favorables de la
actividad económica, la cual ll
egó a crecer un promedio de 3%
, sin embargo la inflación se
convirtió en la tarea pendiente.
A finales de 2001 el Ejecutivo, a través de...