politica

Huascar Rodríguez García es sociólogo y magíster (c.) en ciencias sociales con orientación en educación por la
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLA CSO) con sede en Argentina. Enseña en diferentes universidades
de Cochabamba y también es investigador asociado al Centro de Investigación de Sociología (CISO) .

Mestizaje, racismo y política en Bolivia1
Huascar Rodríguez GarcíaIntroducción
A partir de la década de los años 50 el tema del mestizaje en Latinoamérica ha sido tratado cada vez
más seriamente desde las ciencias sociales, a momentos impulsadas por el concepto de “aculturación” 2 , pero
lamentablemente ese interés fue distorsionándose tanto ―al margen del inicial impulso crítico de las ciencias
sociales― que ahora podría decirse que el mestizaje está demoda ya más allá de cualquier categoría
“científica”, pues lo que hoy puede entenderse por “mestizo” ha sido apropiado por el mercado, la publicidad y
la propaganda política. Muchos creen que el mestizaje sería la disolución de elementos diferentes en una
totalidad unificada, la resolución eufórica de las contradicciones en un conjunto semihomogéneo, la
reconciliación de los contrarios y laexpresión unánime de la “globalización” y su multiculturalismo, opiniones
que actualmente hacen de lo mestizo un dispositivo reduccionista para definir y explicar casi cualquier cosa
mediante las mezclas culturales, los “sincretismos”, etcétera. Al respecto, la metáfora más buena que he leído
es la de Rafael Archondo (1992), quien afirma que el concepto “mestizaje” es como una “bala enloquecida”porque lo usa cualquiera para disparar a todas partes dentro una red de innumerables objetivos. En una palabra,
el mestizaje es una de esas definiciones en las que cabe todo sabiéndolo acomodar, y evidentemente los
discursos en torno a “lo mestizo” han sido utilizados por diferentes actores, incluidas las propias elites de varios
países latinoamericanos.
Dada la dificultad de recorrer eltramposo laberinto del mestizaje es necesario plantear con claridad el
objetivo de esta incursión: el presente articulo aborda sintéticamente el proceso de mestizaje cultural en el
altiplano andino a fin de desarrollar el siguiente argumento: a lo largo de su vida republicana Bolivia fue
sacudida, entre tantas cosas, por algunas emergencias mestizas que culminaron en una ideología nacionalutilizada, paradójicamente, para barnizar la intolerancia hacia las diferencias. Sin embargo, las emergencias
mestizas ―o más cabría decir “cholas”, según se verá― generaron también la irrupción de un conjunto de
discursos y fenómenos vinculados a la búsqueda de ciudadanía, a reivindicaciones laborales y a la participación
política de la plebe. A partir de estos planteamientos propongo desarrollar lossiguientes ejes temáticos: ¿cuál
es el origen de los mestizos andinos y cómo aparece la problemática del mestizaje en la sociedad colonial? ¿De
qué forma las progresivas irrupciones políticas de la plebe chola empezaron a disputar el poder a las elites
tradicionales durante la república? ¿Cómo, frente a esta irrupción, se fue construyendo una ideología del
mestizaje que intentó homogeneizar ala sociedad boliviana? Desarrollar esta secuencia de argumentación
implicará presentar ciertas consideraciones históricas de larga duración a fin de repensar uno de los elementos
constitutivos de la nacionalidad boliviana.
El mestizaje andino bajo la dominación colonial española
Cuando los españoles arribaron por pr imera vez a las zonas andinas su tropa no tenía mujeres y los
cruces racialesse desarrollaron rápida e ininterrumpidamente desde el choque primigenio. El producto de los
frecuentes encuentros sexuales planteó una problemática que en algunos sentidos no era tan novedosa: la
palabra “mestizo”, del latín mixticius ―que significa simplemente “mezclado”―, ya tenía tradición en España
y en Europa en general, y fue aplicada inmediatamente al nuevo contexto americano para...