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Los problemas a ser atendidos por la política pública son necesidades que preocupan a los ciudadanos quienes los consideran asuntos generales del Estado. Un asunto de interés general e imprescindible en una agenda de gobierno lo constituye las necesidades referidas al fenómeno criminal y la respuesta al mismo, esto último fundamento de la política criminal, definida como el conjunto de métodoscon los que el cuerpo social organiza las respuestas al fenómeno criminal. En este estudio se persigue analizar en el plano de lo concreto la política criminal, vale decir, la respuesta estatal, a la responsabilidad penal del adolescente establecida en la Ley Orgánica de Protección del Niño y Adolescente (LOPNA) de Venezuela.
1. LA POLÍTICA CRIMINAL: UNA RESPUESTA ESTATAL

Las relacionescotidianas entre sociedad y Estado toman las formas de problemas que demandan soluciones. El Estado desde su origen, es concebido como el encargado de resolverlos. El Contrato Social fue el instrumento que sirvió de fundación del estado moderno el cual según Hobbes, debe defender a los ciudadanos quienes ceden sus derechos al Estado para ser protegidos. No toda cuestión social es pública, los individuosintegrantes de un Estado buscan transformar sus necesidades particulares en asuntos generales de interés y utilidad para todos.

Este trabajo de generalización de intereses y necesidades, así como las soluciones a conflictos, es la función propia del ámbito público el cual constituye el espacio entre las libertades fundamentales del individuo y los poderes del Estado. Sin embargo, para que unademanda social se convierta en útil para todos, es decir, una cuestión pública, debe pasar por un proceso que se inicia con la formación de la agenda de gobierno a través de la cual el problema, por la importancia social atrae la atención de aquel como posible objeto de política pública. Si el gobierno decide intervenir el problema pasa a su agenda, ésta comprende el conjunto de problemas que losgobernantes han seleccionado y ordenado, como objeto sobre los cuales han considerado que deben actuar.

Los problemas a ser atendidos por la política pública son necesidades que preocupan a los ciudadanos, quienes los consideran asuntos generales del Estado y en consecuencia, del gobierno. Hay una agenda de los ciudadanos que precede a la del gobierno.

Cobb y Elder sostienen que para que unasunto tenga acceso a la agenda del gobierno, debe cumplir con tres requisitos, en primer lugar que el problema por el cual se demanda la intervención del mismo “sea objeto de atención amplia o al menos de amplio conocimiento del público; en segundo lugar, que buena parte del público considere que se requiere algún tipo de acción, y tercero que a los ojos de los miembros de la comunidad la acciónsea competencia de alguna entidad gubernamental” (1993:34). Se deduce de esta posición que los intereses y necesidades particulares deben estar generalizados, o sea, sentidos por todos, o por la gran mayoría de los ciudadanos del Estado. “Lo que la ciudadanía define como problema parece ser un requisito irremplazable de la democracia” (Bardach, 1993:222).

La Agenda de gobierno es un procesodecisional que implica el compromiso de enfrentar el problema con los recursos del Estado, de modo que los problemas deben ser “planteados, estructurados, de manera que sean gubernamental y socialmente abordables con los recursos intelectuales, legales, fiscales, políticos y administrativos a disposición” (Aguilar,1993:60).

Un asunto de interés general y de importancia para todos los ciudadanos eimprescindible en una agenda de gobierno lo constituye las necesidades de seguridad de las personas y de los bienes comprendidos en el fenómeno criminal y la respuesta al mismo, esto último fundamento de la política criminal definida por Delmas Marty como “el conjunto de métodos con los que el cuerpo social organiza las respuestas al fenómeno criminal” (1986:19), lo que implica que la reacción del...