Politicas Publicas-Palaci

osRevista

APORTES

para el Estado y la
Administración Gubernamental
 
P OLÍTICAS SOCIALES EN URUGUAY
 Santiago González Cravino(*)
 Introducci ó n
Desde comienzos de los ochenta, la mayoría de los países latinoamericanos implementaron sucesivas
políticas económicas de corto plazo, intentando la estabilización y los ajustes internos necesarios para
enfrentar los shocks comerciales yfinancieros que los afectaron a partir de 1982. Pero sólo algunos
aplicaron paralelamente políticas de reestructuraci ón económica de largo plazo.
Recién en la segunda mitad de la década y a comienzos de los noventa, la mayoría de las sociedades
latinoamericanas empezaron a implantar medidas de reestructuración para redefinir sus condiciones de
i nserci ón en los mercados mundiales, crearcondiciones reales de competitividad y adaptarse a los cambios
de la economía internacional.
En este marco, un obstáculo fue la necesidad de emprender paralelamente –y compatibilizar– la
reconversi ón de los sectores relativamente más modernos, al tiempo que se debía buscar el modo de evitar
el agravamiento de la degradaci ón social histórica en la que, desde hacía algunas décadas se encontraba lamayoría de las sociedades.
El desafío era – y en muchos casos, es– i mportante: sabiendo que la incidencia del Gasto P úblico Social en
programas básicos es progresiva, es decir que se distribuye menos desigualmente que los ingresos, se
tenía conciencia de que la no implementaci ón de estos programas aumentaría las desigualdades.
Ahora bien, los recursos asignados al área social carecían deeficiencia y eficacia debido -entre otros
múltiples factores- a la fragmentaci ón y duplicaci ón de funciones y acciones que no sólo se superponían, sino
que muchas veces se contradecían en sus objetivos; a las filtraciones de grupos que no eran aquellos sobre
los que se quería focalizar y al encarecimiento u obsolescencia de las prestaciones.
Es que durante la crisis de los ochenta, muchospaíses latinoamericanos seguían aplicando políticas
sociales diseñadas con la concepci ón y los instrumentos que habían sido aptos para satisfacer necesidades
creadas en la primera mitad del siglo.
E l caso específico de Uruguay
1985-1990: Sentar las Bases para un Sistema Coordinado - E l Ejemplo del Plan CAIF
Entre 1982 y 1984, Uruguay sufrió un importante agravamiento de su situación social,fruto de la crisis
económica, con una persistente presencia de contingentes de pobreza estructural.
C on el retorno de la democracia en 1985 y como resultado –entre otros– de la recuperaci ón de los derechos
civiles y ciudadanos, las políticas sociales merecieron una creciente atenci ón por parte de la opini ón pública
y de los niveles de decisi ón.
Desde entonces, comenzaron a diseñarse yejecutarse políticas orientadas a superar las situaciones de
pobreza crítica. De este modo, se pusieron en marcha los primeros intentos para reconstruir una

coordinación de las políticas sociales, tarea que no dejó de padecer grandes dificultades debido a las
reticencias de las distintas instituciones.
A pesar de ello, se abrió –a través de programas específicos– el camino para construir en los´90, etapa por
etapa, un sistema institucional coordinado de atenci ón al área social.
En este sentido, debe citarse el ejemplo del Plan de Centros de Atención a la Infancia y la Familia (Plan
CAIF), creado en 1988 para promover el desarrollo integral de los niños en situación de pobreza mediante
estrategias de interacción entre los ámbitos nacional, local y comunitario, con una intensa laborde
coordinación interinstitucional que tuvo –y tiene– por objeto principal obtener la adhesión de instituciones
públicas y privadas para brindar apoyo material, humano y logístico a los servicios.
Fue así como el Plan CAIF conformó desde su creación una red de guarderías extendidas por todo el
territorio nacional y administradas por asociaciones civiles creadas por la comunidad. A su vez,...