Polito 1

Pequeño mundo global. Entrevista a Eric J. Hobsbawm
Antonio Polito
En: Memoria No 134, abril de 2000, México
http://www.memoria.com.mx/134/Hobsbawm/

El presente texto es una parte de una larga entrevista, inédita en castellano, de Antonio Polito a Eric J. Hobsbawm, Intervista sul nuovo secolo, Laterza, Roma-Bari, 1999.


P. Me parece indiscutible que el rasgo distintivo de esta última décadadel siglo XX es la globalización de la economía. Es más, dos estudiosos del fenómeno, Daniel Yergin y Joseph Stanislaw, proponen sustituir el gastado término "globalización" con el de "globalidad", entendiendo que es un proceso completo y que el resultado está aquí, entre nosotros, inmodificable, un dato de la realidad.
¿Cree usted también que el mundo sea ya una entidad global? ¿Una sola unidadeconómica?
R. No. Estamos en una sola entidad global respecto a hace treinta años, pero podemos decir que en 2050 estaremos aún más globalizados y en 2100 mucho, mucho, más. La globalización no es el producto de un sola acción, como encender la luz o el motor de un auto. Es un proceso histórico que sin duda se ha acelerado enormemente en los últimos diez años, pero que consiste en una transformaciónpermanente. Por ello no queda claro cuándo se podrá decir que llegó a un punto definitivo, o cuándo será el momento en que se complete, sobre todo porque la esencia de este proceso es la extensión de actividades a través de un planeta que es, por su misma naturaleza, diverso geográfica, climática e históricamente. Esta realidad impone ciertos límites a la unificación del planeta entero. Además, laglobalización no opera de la misma manera en todos los campos de la actividad humana. Mientras desde el punto de vista de la técnica, de las comunicaciones y de la economía se puede decir que es una tendencia histórica natural, no es así en la política. Por eso, sería errado decir que es un fenómeno sin obstáculos.
De todos modos, no hay desacuerdo en que la globalización y especialmente laeconomía globalizada ha logrado progresos espectaculares, hasta el punto en que hoy por hoy es difícil hablar, por ejemplo, de una división internacional del trabajo.
P. ¿Entonces, qué se entiende exactamente por globalización? Generalmente se responde señalando dos fenómenos: la reducción o la total eliminación de las barreras comerciales entre los Estados y la liberación del mercado de capitales queles permite ir a donde encuentren una mayor remuneración. Pero ya conocíamos estos fenómenos; el capitalismo antes de la Primera Guerra Mundial, si no me equivoco, tenía estas dos características. ¿Qué es lo verdaderamente nuevo?
R. Sobre todo yo creo que no se puede identificar la globalización únicamente con la creación de una economía global, aunque éste sea su aspecto más evidente. Debemosmirar más allá de la economía. Es en primer lugar la eliminación de obstáculos técnicos, más que económicos, la que constituye el presupuesto: la abolición de las distancias y del tiempo. Por ejemplo, habría sido imposible considerar al mundo como una sola unidad antes de que fuera posible circunnavegarlo. De la misma manera creo que fueron las mejoras técnicas revolucionarias en los transportes y enlas comunicaciones después de la segunda guerra mundial, las que permitieron que la economía alcanzara los niveles actuales de globalización.
El punto de partida fue la enorme aceleración y difusión de los sistemas de transporte de los productos. Por primera vez en la historia de la humanidad, la evolución de los transportes hace que la organización de la producción (no sólo del comercio) sepueda hacer de manera transnacional.
Este desarrollo no nos hubiera llevado tan lejos si no se hubieran desarrollado paralelamente los sistemas de información que hacen posible controlar el proceso productivo desde el centro, prácticamente cada momento.
Así, mientras en el pasado la división mundial del trabajo se limitaba al intercambio de productos entre regiones particulares, hoy es posible...