Pollo

EL EMBRIÓN DE POLLO COMO MODELO DE EXPERIMENTACIÓN:
VEN Y DESCUBRE LA EMBRIOLOGÍA
XIV Semana de la Ciencia en Madrid.
Julio Contreras Rodríguez, Pilar Martínez Sainz, Inmaculada Santos Rodríguez y Concepción
Rojo Salvador.
Dpto. Anatomía y Anatomía Patológica Comparadas.
Facultad de Veterinaria. UCM

I.

INTRODUCCIÓN

La gran contribución de las aves como modelo de investigación biomédica esincuestionable. Distintas especies (gallina, codorniz, pato...) han sido utilizadas como
modelos en estudios tanto del desarrollo, como en ciertas patologías o estudios quirúrgicos.
Además, el hecho de ser las aves susceptibles a diversos virus las ha convertido en objeto de
interés para microbiólogos y se han utilizado para el consiguiente desarrollo de vacunas.
El huevo de ave ofrece un mecanismopara el estudio del desarrollo embrionario y la
patología de forma muy accesible y detallada, sirviendo como modelo para el estudio de
múltiples aspectos ontogénicos y teratogénicos.
Existen ventajas importantes para el uso de las aves como modelo de investigación, y
concretamente del embrión de pollo en el que nos centraremos:
1. Los huevos fertilizados de pollo son baratos, se desarrollan en 20-21días y
pueden ser fácilmente mantenidos en incubadores comerciales, con gran
adaptación al laboratorio, sin necesidad de grandes instalaciones ni
atenciones.
2. A diferencia de otras especies tradicionales de animales de laboratorio, su
mantenimiento es mucho menor y los costes se reducen mucho.
3. Este embrión es accesible y fácilmente manipulable, siendo numerosos los
experimentos en que seintercambian regiones en desarrollo incluso entre
especies (quimeras).
4. Además, células y distintos tejidos del pollo son factibles de ser llevados a
condiciones de cultivo celular, lo que amplía como veremos ampliamente las
posibilidades de trabajar, pues a los posibles tratamientos o modificaciones
in vivo se añaden una gran cantidad de posibilidades de trabajo in vitro.

II. EL HUEVO DE LASAVES
Debemos conocer y comprender la estructura del huevo para su posterior
manipulación en los distintos experimentos que planteemos. El huevo de un ave es en
realidad un oocito u ovocito gigantesco, con gran cantidad de yema o vitelo y que se va
formando en el tracto reproductivo de la hembra (en el caso que nos ocupa de la gallina). El
huevo de gallina es por tanto macrolecítico y telolecítico(mucho vitelo que se dispone en un
polo o extremo) a diferencia de los mamíferos que será microlecítico e isolecítico (poco
vitelo de distribución homogénea). Esta característica es la que condiciona las fases
tempranas del desarrollo muy diferentes en aves a las de los mamíferos.
El ovario de la gallina contiene muchos folículos que varían en tamaño dependiendo
de la cantidad de yema que acompañe aloocito. El ovocito estará formado por un núcleo o
“vesícula germinal”, un citoplasma formativo o “mancha germinal”, en conjunto por el
“disco germinal”. Además está el vitelo o “yema”, formado por una masa central blanca o
latebra, rodeada por capas concéntricas de vitelo blanco (protéico) y vitelo amarillo
(lipídico).Tras la ovulación el ovocito recubierto por su membrana vitelina, o membranasecundaria segregada por el ovario (su porción o capa interna), progresa por el oviducto
izquierdo (no hay útero en aves y el oviducto y ovario derecho degeneran tras nacer) donde
se irá recubriendo de las membranas terciarias, cuya misión será proteger al embrión y
contribuir a su nutrición. Estas membranas serán:
-La porción externa de la membrana vitelina. Dicha membrana en su conjunto
parece quejuega un importante papel en el intercambio de agua o algunas
sustancias.
-El albumen o albúmina que rodea al ovocito. Tiene dos componentes, uno
denso y otro claro. Además existen unos ligamentos que se condensan alrededor de
la membrana vitelina, las chalazas, que mantienen al ovocito en el centro del
albumen.
-Las membranas testáceas, interna y externa. Formadas por fibras de
queratina...