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Indicador (química)

En química, un indicador es una sustancia que siendo ácidos o bases débiles al añadirse a una muestra sobre la que se desea realizar el análisis, se produce un cambio químicoque es apreciable, generalmente, un cambio de color; esto ocurre porque estas sustancias sin ionizar tienen un color distinto que al ionizarse.

Indicadores: son colorantes cuyo color cambia segúnestén en contacto con un ácido o con una base. La variación de color se denomina viraje, para esto el indicador debe cambiar su estructura química al perder o aceptar un protón.

Este cambio en elindicador se produce debido a que durante el análisis se lleva a cabo un cambio en las condiciones de la muestra e indica el punto final de la valoración. El funcionamiento y la razón de este cambiovaría mucho según el tipo de valoración y el indicador. El indicador más usado es el Indicador de pH que detecta el cambio del pH. Por ejemplo, la fenolftaleína y el azul de metileno.

 

FenolftaleínaLa fenolftaleína es un indicador de pH que en soluciones ácidas permanece incoloro, pero en presencia de bases toma un color rosado o violeta.

Se obtiene por reacción del fenol (C6H5OH) yel anhídrido ftálico (C6H4 (CO) 2O) en presencia de ácido sulfúrico.


Farmacología y otros

En farmacología y terapéutica se utiliza como laxante catártico. En México y otros países, a pesar de quese ha limitado su uso como medicamento dada la suposición de que tiene efectos cancerígenos, fue incorporado a la farmacopea homeopática y se sigue vendiendo en las farmacias como especialidadhomeopática. En Chile se sigue vendiendo la presentación ética del medicamento1

En análisis clínicos, la fenolftaleína se utiliza como agente de diagnóstico para investigar la función renal y en ladeterminación de orina residual en la vejiga. Aquí se usa una forma inyectable del fármaco.

Igualmente en microbiología este compuesto químico presente en la forma de difosfato de fenolftaleína es...