pompeya






POMPEYA

Robert Harris



Traducción de
Fernando Garí Puig







Título original: Pompeii
























A Gill



nota del autor


Los romanos dividían el día en doce horas. La primera, la hora prima, empezaba con la salida del sol. La última, la hora duodécima, finalizaba con el ocaso.
La noche se dividía en ocho guardias:Vespera, Prima fax, Concubia e Intempesta, justo antes de medianoche; Inclinatio, Gallicinium, Conticinium y Diluculum, después.
Los días de la semana eran Luna, Marte, Mercurio, Júpiter, Venus, Saturno y Sol.
Pompeya transcurre a lo largo de cuatro días.
La salida del sol en la bahía de Nápoles, en la cuarta semana de agosto del año 79 d.C., se producía alrededor de las seis y veinte de lamañana.









La superioridad norteamericana en todos los ámbitos de la ciencia, la economía, la industria, la política, los negocios, la medicina, la ingeniería, la vida social, la justicia y, naturalmente, la militar, era completa e indiscutible; incluso los europeos que sufrían los dardos del chovinismo herido contemplaban con pasmo el brillante ejemplo que Estados Unidos había puestoante los ojos del mundo al comienzo del tercer milenio.

Tom Wolfe, Hooking Up

En todo el mundo, no importa bajo qué punto de la bóveda celeste, no hay una tierra tan bendecida con los logros de la naturaleza como Italia, la gobernanta y segunda madre del mundo, con sus hombres y mujeres, sus generales y soldados, sus esclavos, su preeminencia en las artes y oficios y su multitud de brillantestalentos...

Plinio, Historia natural

¡Cómo podemos dejar de admirar un sistema de suministro de agua que, en el primer siglo de la historia, abastecía la ciudad de Roma con bastante más agua de la que recibía Nueva York en 1985!

A. Trevor Hodge,
Roman Aqueducts & Water Supply



MARTE


22 de agosto

Dos días antes de la erupción



Conticinium

(4.21 horas)


Se hahallado que existe una estrecha relación entre la magnitud de las erupciones y la duración del intervalo previo de reposo. Casi todas las mayores erupciones de la historia se han producido en volcanes que han estado durmientes durante siglos.

Jacques-Marie Bardintzeff
y Alexander R. McBirney,
Volcanology


Dejaron el acueducto dos horas antes del amanecer y, a la luz de la luna, ascendieronlas colinas que dominaban el puerto: seis hombres en fila india, con el ingeniero a la cabeza. Él los había arrancado personalmente de sus camas —un montón de caras hoscas y legañosas y de extremidades entumecidas—, y en ese momento los oía rezongar y quejarse a su espalda, porque las voces resonaban en el tibio y quieto aire de la madrugada.
—¡Qué tontería de misión! —masculló alguien.
—Losniños deberían quedarse en casa —comentó otro.
Avivó el paso.
«Dejemos que protesten», se dijo.
Ya empezaba a notar que se avecinaba el calor de la mañana, la promesa de un nuevo día sin lluvia. Era más joven que la mayoría de los miembros de su equipo de trabajo, y más bajo que todos ellos: una figura compacta y musculosa de cortos cabellos castaños. Los mangos de las herramientas que llevaba a laespalda —un pesado pico de bronce y una pala de madera— se le clavaban en la bronceada piel de la nuca. Aun así, se obligó a estirar las desnudas piernas todo lo posible, trepando rápidamente de punto de apoyo en punto de apoyo, y sólo cuando hubo llegado a una buena altura por encima de Miseno, donde el camino se bifurcaba, dejó caer su carga y esperó a que llegasen los demás.
Se secó el sudorde la frente con la manga de la túnica. ¡Qué cielos tan brillantes y febriles tenían allí, en el sur! Incluso faltando tan poco para el alba, la gran bóveda estrellada se extendía hasta el horizonte. Divisó los cuernos del Toro y el cinturón y la espada del Cazador; allí estaba Saturno, y también el Oso y la constelación que llamaban «del Vinatero», que siempre se alzaba para César el...