Ponencia siglo xxi

Reminiscencias del futuro: Memoria ardorosa del siglo XXI
El pasado es arduo y el futuro está hecho de sobresaltos. Los hechos ocurren como por obra y gracia de la providencia. El siglo XX comienza con la "Belle Epoque" y la 1ra. Guerra Mundial, y termina con el derrumbe del muro de Berlín y la caída del "socialismo real". Desde el siglo XIX hasta mediados del XX, los futuristas imaginaron laluz eléctrica, pero no la guitarra eléctrica; soñaron las armas mortíferas, pero no la microcirugía con rayos laser ni los discos compactos; se imaginaron las grandes bases de datos y los gigantescos ordenadores, pero no las computadoras personales y los juegos de video; pudieron pensar en la energía atómica, mas no en la medicina nuclear. Sucede, escuetamente, que la incertidumbre es un componenteesencial del progreso. En su tercera ley, el futurólogo inglés Arthur Clarke dice: "Cualquier tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia." Ahora estamos en el nuevo siglo y la nostalgia por el tiempo pasado —por los años de la vida humilde y natural— constituye un delirio inflamado, un arrebato vehemente. Valdrá la pena, de esta suerte, hacer un poco de historia: morder lastristísimas memorias del pretérito. La vida actual es excitante, hostil y discordante. Hace ya muchos años que surgieron los primeros "clones" de seres humanos. La selección genética ha puesto a disposición de las personas adineradas toda una gama de posibilidades. Las clases sociales se han consolidado: ya no tan sólo por las diferencias económicas, como por la calidad de la herencia. Unaconstante histórica ha sido que lo violentamente rechazado en una época se convierte en algo admirado en la siguiente. Los clones humanos son el principal ejemplo. Fueron abominados por el espíritu religioso y la moral del pasado siglo, y hoy constituye un signo de distinción social tener, por lo menos, dos o tres clones. Claro: el proceso es tan caro como poco eficaz, y los opulentos adquieren variosejemplares hasta lograr el que se le parezca más. En nuestros días, cuando la conquista espacial es fundamentalmente económica, en busca de nuevas materias primas y en pos del desarrollo de nuevas tecnologías, los sectores desplazados de la sociedad terráquea —los pobres y los ignorantes— son utilizados en la colonización de planetas cercanos. Marte, por ejemplo, se pobló con cholos peruanos ybolivianos. A Neptuno se enviaron marroquíes y ugandeses. Las puertas aún están abiertas, con todos sus peligros, a los que desean buscar un mejor nivel de vida. Ya desapareció el papel para imprimir libros, como pronosticó Bill Gates en las postrimerías del siglo XX. En este instante la memoria colectiva transita por las computadoras y a través de la Internet. Ya los infantes no utilizan el viejopapiro de los egipcios. Tan sólo en los museos aparecen las colecciones de enciclopedias del siglo XX. Pero los niños de hoy son mucho más inteligentes que los del pasado. El aprendizaje se inicia ahora en el embarazo. Las madres asisten a clases especiales para facilitar la gestación de bebés superdotados. Es obvio: las que no puedan seguir ese ritmo darán a luz niños de segunda clase, que irán aparvularios de segunda clase, y que terminarán en escuelas de tercera clase. A los

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cinco años de existencia ya está determinada, en las capacidades básicas, la historia del individuo. En nuestro mundo existen actualmente dos grupos claramente definidos: los que han tenido acceso a estos beneficios desde la edad fetal, y los que pudieron hacerlo en edades tardías. Vivimos en un mundo virtual.La expansión de "redes" de todas clases ha creado sociedades virtuales, es decir, no ligadas a una zona geográfica concreta. La geografía real de este siglo XXI es ya muy diferente a la geografía física. El plano de las interacciones reales, su frecuencia e intensidad, rige la vida en el planeta. Buenos Aires está más cerca de New York que Los Angeles. Santo Domingo y Sevilla quedan tan cerca...