Ponencia




TÉCNICAS DE PURIFICACIÓN DEL AGUA MEDIANTE PROCESOS QUÍMICOS

T. Imelda Saucedo Medina

Instituto de Investigaciones Científicas. Universidad de Guanajuato. México
Cerro de la Venada s/n. Pueblito de Rocha. Guanajuato, Gto. C.P. 36040
Correo electrónico: sauceti@quijote.ugto.mx


RESUMEN
La actividad industrial es un factor muy importante en el desarrollo económico de un país.Sin embargo, dicho desarrollo provoca una degradación del medio ambiente a causa de los desechos y efluentes generados.
Las descargas de efluentes acuosos con iones metálicos pueden ser tóxicos para la vida acuática y contaminar aguas destinadas a la irrigación y a la producción de agua potable para el consumo humano. La evolución de las disposiciones reglamentarias en términos de protección delmedio ambiente ha motivado el desarrollo de procesos más eficientes para el tratamiento de efluentes acuosos industriales. Algunas de las técnicas comúnmente empleadas para el tratamiento del agua son: precipitación, coagulación-floculación, extracción líquido-sólido (intercambio iónico, resinas impregnadas y biopolímeros), extracción líquido-líquido, y procesos con membranas (ultrafiltración,nanofiltración y ósmosis inversa).
En esta presentación se exponen los principios básicos de estas técnicas y su aplicación a la remoción de iones metálicos de aguas contaminadas. Se presenta de manera más detallada los resultados obtenidos con resinas impregnadas y quitosana, un adsorbente de origen biológico, obtenido principalmente de la caparazón de crustáceos.

1. INTRODUCCIÓN
Un aspecto muyimportante que debe considerarse en el desarrollo económico de un país, es el consumo cada vez mayor de los recursos naturales tales como el agua, el aire, las materias primas, etc., con lo cual si no se toman las medidas oportunas, podría llegarse a un agotamiento de estos recursos. Por esta razón es muy importante que en los esfuerzos de investigación y desarrollo, tanto públicos como privados,se plantee no sólo la depuración de los residuos y efluentes sino la reutilización de los recursos naturales y la remoción de todos los productos potencialmente contaminantes. Como una consecuencia, se han desarrollado recientemente tecnologías más eficientes para satisfacer las nuevas necesidades. El uso de la técnica de extracción líquido-sólido, para este fin, se ha incrementadoconsiderablemente, debido a que es una técnica muy versátil que permite una eliminación eficiente de iones metálicos aún a concentraciones muy bajas. Numerosos materiales naturales y sintéticos han sido estudiados, entre los cuales podemos citar arcillas, zeolitas, resinas de intercambio iónico, resinas quelatantes, resinas impregnadas y biopolímeros. La eficiencia y la selectividad de la extracción dependenesencialmente de las características del metal y de la naturaleza del soporte utilizado. La modificación física o química de los materiales empleados como soportes, pueden favorecer la eficiencia en la extracción.
Las resinas impregnadas con solventes (RIS) son soportes sólidos impregnados con extractantes comúnmente utilizados en la extracción líquido-líquido. Este tipo de soporte, modificadomediante el proceso de impregnación, ha demostrado ser un medio efectivo para la recuperación y separación de iones metálicos de soluciones acuosas, conjugando las ventajas que ofrecen las técnicas de intercambio iónico y extracción líquido-líquido.
La quitosana es un biopolímero derivado de la quitina, el cual se obtiene de la caparazón de algunos crustáceos.
A continuación se presentan de unamanera general algunos de los resultados obtenidos en la extracción de iones metálicos de soluciones acuosas empleando técnicas de extracción líquido-sólido, con soportes que de alguna manera han sido modificados, tal es el caso de las resinas impregnadas con solventes (RIS) y la quitosana (adsorbente de origen biológico).

2. DESARROLLO EXPERIMENTAL
Las resinas empleadas son del tipo XAD-2...