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La ciencia química surge antes del siglo XVII a partir de los estudios de losalquimistas populares de la época. Se considera que los principios básicos de la químicase recogen por primeravez en la obra del científico británico RobertBoyle:
TheScepticalChymist
(1661). La química como tal comienza sus andares un siglomás tarde con los trabajos de Antoine Lavoisier que junto a CarlWilhelmScheele descubrieron el oxígeno, Lavoisier a su vez propuso la ley de conservación demasa y la refutación de la teoría del flogisto como teoría de la combustión.
Como disciplina, en susorígenes, la Ingeniería Química era básicamente una extensiónde la Ingeniería Mecánica aplicada a resolver los problemas de fabricación de sustanciasy materiales químicos, que era la tarea tradicional de laquímica industrial. En contraste, laingeniería química moderna está estructurada alrededor de un sistema de conocimientospropio acerca de fenómenos y procesos vinculados con la producción desustancias ymateriales mediante cambios en las propiedades físicas, químicas, o ambas, de lamateria.La química como tal comienza a desarrollarse entre los siglos XVI y XVII. En esta épocase estudió elcomportamiento y propiedades de los gases estableciéndose técnicas demedición. Poco a poco fue desarrollándose y refinándose el concepto de elemento comouna sustancia elemental que no podía descomponerse enotras. A partir del siglo XVIII laquímica adquiere definitivamente las características de una ciencia experimental.La ingeniería química implica en gran parte el diseño y el mantenimiento de losprocesosquímicos para la fabricación a gran escala. Emplean a los ingenieros químicos (al igualque los ingenieros de petróleo aunque en menor medida) en esta rama generalmente bajotítulo de "ingeniero deproceso". El desarrollo de los procesos a gran escalacaracterísticos de economías industrializadas es una hazaña de la ingeniería química, node la química en su más pura expresión. De hecho, los...
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