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Capítulo 5: Organización del protoplasma vivo
El protoplasma es el substrato material que constituye la base de los seres vivos. En el siglo XIX, algunos hombres de ciencia creían que el protoplasma era una máquina de metal fabricada con vigas y tirantes inmóviles. La masa fundamental del protoplasma es líquida, formado por sustancias orgánicas de gran peso molecular, entre ellas, las proteínasy los lipoides. El protoplasma tiene elementos visibles a los que se les denomina núcleo, mitocondria, plastídulas, etc. Procedentes del medio ambiente, pasan al organismo diversos cuerpos químicos que son sometidos a cambios y transformaciones , a consecuencia de las cuales se convierten en sustancia del propio organismo, se tornan iguales a los cuerpos químicos que integraban al ser vivo. Aeste proceso se le llama asimilación. Pero, también ocurre lo contrario y es llamado desasimilación. Los productos de la desintegración son expulsados al medio circundante. En el protoplasma, las distintas reacciones están organizadas en el tiempo de determinado modo. Los fermentos son proteínas, pero no están formados por sustancias proteicas y reaccionan con el protoplasma. Son también aparatosquímicos internos que aceleran y orientan el curso de los procesos que se operan en el protoplasma vivo.
Capítulo 6: Origen de los organismos primitivos
Los coacervados que aparecieron por primera vez en las aguas de los mares y océanos aún no tenían vida, sin embargo, ya desde su aparición llevaban latente en la posibilidad de dar origen y vida. La repetición de combinaciones entre losfermentos dieron lugar a las primeras formas de vida y las más simples: las bacterias, que eran muy parecidas a lo que hoy son los microbios. La estructura de esos seres vivos sencillos era mucho más perfecta que la de los coacervados. El protoplasma originó la célula y contenía en su estructura orgánulos. Se desarrollaron los primeros seres unicelulares. Los seres vivos fueron evolucionando ydesarrollándose, se alimentaban de sustancias orgánicas pero ellas comenzaron a escasear, lo que produjo que los seres busquen adaptarse a esa situación. Aprendieron a captar energía y alimento de seres inertes y ahí surgen las primeras plantas: las algas cianofíceas, cuyos restos pueden hallarse en sedimentos antiguos de la corteza terrestre. La diversidad y el desarrollo de la estructura de los nuevos seresvivos fue un gran avance. Los seres unicelulares se volvieron multicelulares y en los océanos, debido a la maleza de las algas, se formaron muchos peces y seres marinos, a excepción de los peces. En el período silúrico aparecen las primeras plantas terrestres y los primeros vertebrados marinos. En el período devoniano aparecen los primeros peces. En el período carbonífero aparecen los primerosbosques con helechos gigantes, licopodios y colas de caballos. Aparecen los anfibios, pero no podían permanecer mucho tiempo fuera del agua, pues su piel se secaba. Aparecen los primeros reptiles que ya ponen huevos. Los peces desovaban en el agua. Hace 225 millones de años, en el período pérmico, aparecen las coníferas y las palmeras de sagú, y aparecen los dinosaurios, reptiles gigantes. Aparecióla hierba, algunas flores y árboles. A mediados del período terciario, ya se habían extinguido la mayoría de los dinosaurios y aparecieron las primeras aves y mamíferos gigantes, como el mammut. Los mamíferos se van desarrollando y ya se parecían a los actuales. A finales de este período, aparecen los monos y los pitecántropos, hombre-mono. En el período cuaternario ya se conoce la aparición deun mono muy desarrollado en su corteza cerebral y en su habilidad física, el hombre. Las especies siguen evolucionándose, aunque la mayor evolución vista ya se dio hace millones de años.
Capítulo 1: La lucha del materialismo contra el idealismo y la religión en torno al problema del origen de la vida
Existe algo que distingue a los seres de vivos d los seres inertes, y ese algo es a lo que...