Popper, Centinela de la Libertad

Tópicos

Page 1 of 6

Año XLIII, Noviembre 2002 No. 897
Nota del editor: Este artículo fué publicado por CEDICE de Venezuela en conmemoración de los 100 años del
nacimiento de Sir Karl Raymund Popper. Reproducido con Autorización.

Popper, Centinela de la Libertad
Carlos Blank
Sir Karl Raymund Popper nació en Viena el 28 de Julio de 1902, hace
exactamente un siglo. Perteneció, sinningún genero de dudas, a esa
admirable elite de creadores que floreció en la capital del imperio austrohúngaro entre finales del siglo diecinueve y principios del siglo veinte. Sin
embargo, su importancia no reside tanto en la originalidad de sus ideas,
como en la fuerza y claridad con las cuales las defendió. [1] Su periplo vital
lo llevó primero a Nueva Zelanda y después a Gran Bretaña,adoptando su
ciudadanía y su lengua. Falleció en Gran Bretaña en el año de 1994.
Desde muy joven, contando apenas diecisiete años y finalizada la primera
guerra mundial, rompió filas con el partido comunista, al cual perteneció por
unos meses apenas. Desde entonces, se convirtió en uno de los más
fervientes críticos del marxismo, así como del método violento y poco
científico sobre el cual sesustentaba. Su decepción del marxismo lo llevó a
reflexionar permanentemente sobre la verdadera actitud racional que debe
comportar la empresa científica y a buscar otra vía para la realización de los
ideales humanitarios que el marxismo defendía, aunque en la práctica haya
“creado un sistema de opresión sin paralelo en la historia”. [2] Siempre trató
de comprender paradojas como esta: por qué eldeseo de liberación de la
humanidad podía producir en la práctica un sistema tan represivo y oprobioso.
En contra de lo que piensa la mayoría, los males sociales no eran
consecuencia directa de personas mal intencionadas, sino más bien el
subproducto no esperado de las intenciones de personas animadas por los
más nobles ideales.
Se propuso analizar con detalle la mentalidad que encierran lossistemas
totalitarios y denunció al fascismo y al comunismo como las dos caras de la
misma moneda: como la rebelión contra la sociedad abierta o como el deseo
o anhelo de volver a la seguridad de la sociedad cerrada. El derrumbe de la
sociedad abierta, que tuvo su origen en Grecia, trajo consigo un fuerte
sentimiento de inseguridad y de “estar a la deriva”. Empero, este es el precio
quedebemos pagar por la libertad y por la emergencia del individuo. Para él,
es esta tensión permanente entre el anhelo de libertad y el de seguridad lo
que explica buena parte de los conflictos de la civilización humana.
Tuvo una clara conciencia del poder de las ideas y de la responsabilidad de
los intelectuales en buena parte de los males que aquejan a la humanidad.
[3] Por eso mantuvo unaactitud crítica incluso con las tradiciones a las
cuales él decía pertenecer.
"Sucede que no sólo soy un empirista y un racionalista al mismo tiempo sino también un liberal (en el sentido

http://www.biblioteca.cees.org.gt/topicos/web/topic-897.html

5/27/2003

Tópicos

Page 2 of 6

inglés de la palabra): pero justamente porque soy un liberal siento que pocas cosas son tan importantes paraun
liberal como someter las diversas teorías del liberalismo a un minucioso examen crítico". [4]

La necesaria matización de la cita anterior nos indica que ya estamos en
presencia de un problema: el de que debemos aclarar en qué sentido somos
liberales, puesto que con los rótulos de "liberal" y de "liberalismo" (así como
de " racional" y de "racionalismo") designamos posiciones diferentes,tan
diferentes que a veces pueden ser irreconciliables entre sí. Bajo estos rótulos
incluimos opiniones de pensadores tan diferentes o políticas de gobierno tan
diferentes entre sí que, al final, terminan perdiendo su sentido, se vuelven
fórmulas vacías o conceptos sin contenido. O como señala Vargas Llosa:
"Todos somos liberales, pues. Lo que equivale a decir: nadie es liberal". [5]
Esto...