Poríferos, algunas características.

PORÍFEROS
1. Significado.
El filo Porífera (del latín, porus: poros, y fero: portar, llevar), que incluye a todas las esponjas fósiles y actuales. Está constituido por animales acuáticos, sésiles y bénticos, la mayoría asimétricos, cuerpo formado por células dispuestas en dos capas, pinacodermo y coanodermo (compuesto por células flageladas exclusivas llamadas coanocitos), estas capas estánseparadas por un mesohilo con diversos elementos esqueléticos. Con células totipotenciales durante todo el ciclo de vida. Las funciones vitales se realizan a través de un sistema acuífero de poros y conductos. Dióticos y hermafroditas, reproducción sexual con desarrollo de una larva plánula; reproducción asexual frecuente. (María Ana Fernández, 2007)

2. Hábitat.
Todos los miembros de estefilo son acuáticos y sésiles, es decir, que están pegadas a las rocas o a otros sustratos, y son casi o completamente inmóviles. Los taxónomos han descrito entre 5,000 y 10,000 especies, todas marinas, excepto 150 que viven en agua dulce. (Zaidett Barrientos, 2003)
Las 500 especies de esponjas calcáreas viven en los mares de todo el mundo, pero sólo en áreas costeras, relativamentesuperficiales. Las esponjas de agua dulce pertenecen a la clase Demospongiae, viven en arroyos, ríos y lagunas de aguas claras. Las esponjas de la clase Hexactinellida viven principalmente en aguas profundas. La mayoría vive entre los 450 y los 900 metros de profundidad, pero algunas esponjas han sido extraídas de la zona abisal. (Zaidett Barrientos, 2003)
3. Clasificación con base a sus diferentesestructuras del esqueleto.
Recientemente se hizo una revisión sistemática basada en principios filogenéticos: "System Porifera" A guide to the classification of sponges, de Hopoper & Van Soest (2002) como editores, con la finalidad de corregir errores nomenclaturales y sistemáticos a nivel de los taxones mayores. De esta revisión se reconocen tres clases con especiesvivientes: Calcarea, Demospongiae yHexactinellida, una cuarta clase Archaeocyatha, totalmente fósil, que incluye especies del periodo Cámbrico. (María Ana Fernández, 2007)
* Clase Calcarea: se caracteriza por poseer un esqueleto mineral enteramente compuesto de carbonato de calcio (CaCO3) el cuál puede presentar espículas individuales diactinales, tetractinales y poliactinales. En algunas especies puede adicionarse un esqueletobasal de calcita sólida con espículas basales cementadas o embendidas en un cemento calcáreo. (María Ana Fernández, 2007)
* Clase Hexactinellida: su carácter distintivo es tener una pared corporal cavernosa y una red esquelética fusionada; el esqueleto distinguible en megascleras y microscleras comprende espículas de sílice, generalmente con una microestructura hexactinal o derivados de ésta. (MaríaAna Fernández, 2007)
* Se caracterizan por un esqueleto compuesto de espículas de sílice, diferenciadas en megascleras y microescleras; aunque existen representantes en los que su esqueleto está conformado sólo por fibras de espongina, o bien tener una combinación de ambas, o estar completamente ausente. Las espículas son de tipo monoactinal, diactinal o tetractinal y su filamento axial estriangular o hexagonal en sección transversal. (María Ana Fernández, 2007)







4. Clasificación con base en su sistema acuífero.
Su organización se realiza alrededor de un sistema de canales en donde se produce un bombeo de agua más o menos lento que lleva materia orgánica en suspensión y luego es filtrada. Este sistema es clave para entender la biología de estos seres, y así podremosdiferenciar tres tipos de organización dependiendo de su complejidad:
Ascon: estas esponjas tienen la capa externa o pinacodermo perforada por muchos orificios pequeños, llamados ostiolos o poros inhalantes, que comunican con una cavidad interior, elespongocele o atrio, tapizada por coanodermo, que se abre al exterior mediante un poro de mayor tamaño, el ósculo. Las corrientes de agua entran por...