¿Por qué el nivel general de alerta y la atención selectiva son importantes para el aprendizaje?

Bases del aprendizaje

2014

¿Por qué el nivel general de alerta y la atención selectiva son importantes para el
aprendizaje?
Introducción, La atención
El nivel general de activación o nivel de vigilancia o alerta
Ley de Yerkes Dobson
La atención selectiva
Claves del aprendizaje
El proceso creativo, la atención y la motivación
Bibliografía
La atención
‘’La atención modifica laestructura de los procesos psicológicos, haciendo que estos
aparezcan como actividades orientadas a ciertos objetos, lo que se produce de acuerdo al
contenido de las actividades planteadas que guían el desarrollo de los procesos psíquicos,
siendo la atención una faceta de los procesos psicológicos’’ Rubenstein (1982).
La atención

es un estado neurocognitivo cerebral que

favorece la adaptacióny

desarrollo del individuo de manera resolutiva en situaciones que se le presentan a lo largo
de su vida. Es una habilidad que tiene el ser humano para atender a estímulos concretos.
La atención se manifiesta de manera sostenida como, por ejemplo, concentrarse en una
tarea específica como leer un libro,

de manera selectiva, aspecto que más adelante

desarrollaremos y por último demanera dividida como, por ejemplo, atender varias tareas
a la vez, el llamado ‘’multitasking’’.
Hay dos tipos de atención la consciente y la inconsciente, la primera está relacionada con
un proceso consciente y controlado y la segunda con un proceso atencional involuntario o
de reflejo.
El nivel general de activación o nivel de
vigilancia o alerta, implica la
tonificación de la actividadcerebral y la capacidad de reacción ante las señales de alerta,
está continuamente fluctuando a lo largo del día y abarca desde la vigilancia más despierta
hasta el sueño más profundo e incluso, en casos graves de enfermedades o accidentes
hasta un estado de coma. Este nivel de alerta está íntimamente ligado a la cantidad de
noraderenalina que circula por el cerebro y que es un neurotransmisorproducido por el
locus ceruleus.
La atención está integrada por componentes perceptivos, motores y límbicos o
motivacionales por lo que la neuroanotomofisiología de la atención se asienta en sistema
reticular activador, tálamo, sistema límbico, ganglios basales (estriado), córtex parietal
posterior y córtex prefrontal. (Psicología para la educación de padres y profesionales; Kenny
Arbieto Torres)1

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La relación de la limitación entre el nivel general de activación y rendimiento cerebral que
incluye el rendimiento en tareas del aprendizaje se pone de manifiesto en la Ley de
Yerkes-Dobson. Esta Ley, fue formulada por primera vez de 1908 por los psicólogos
Robert Yerkes y Hohn Dobson Dillighan. Ellos descubrieron que los choques eléctricossuaves se podrían utilizar para motivar a ratas para completar el recorrido de un laberinto,
pero cuando las descargas eléctricas se convirtieron en demasiado fuertes, las ratas
asustadas encauzaran su recorrido al azar para escapar. El experimento demostró que el
aumento de los niveles de estrés y la excitación podría ayudar a centrar la motivación y la
atención en la tarea a mano, pero sólo hastacierto punto.
Los rendimientos se optimizan a medida que aumenta la activación hasta llegar a un punto
máximo, a partir del cual cualquier incremento o activación exagerada coloca el organismo
en el umbral del fracaso adaptativo.
En definitiva, una cierta cantidad de ansiedad (normal) es deseable y necesaria para la
realización y resolución eficaz de cualquier tarea o problema.
En la figura1 se puede apreciar la representación de rendimiento y ansiedad en forma
de “U” invertida de la ley de Yerkes-Dobson (1808).
Figura 1 U invertida Ley de  Yerkes‐Dobson 

La atención selectiva o focalizada es la capacidad para atender a uno o dos
estímulos relevantes sin confundirse ante el resto de estímulos que actúan como
distractores (Russell, 1975; Johnston y Dark, 1986; van Zomeren,...