por que el cerebro se hace pequeño

El cerebro pierde volumen y pierde conexiones neuronales cuando se experimenta depresión mayor o estrés crónico. Este deterioro debilita también las funciones derazonamiento y el control emocional. Así lo concluye un equipo de científicos, dirigidos por investigadores de la Universidad de Yale, Estados Unidos, quienes publicaronlos resultados de sus estudios en la edición del 12 de agosto de la revista Nature Medicine.

Los especialistas en neurociencias y en genética utilizaron dos fuentesde información: en primer lugar estudiaron tejido de cerebro humano donado por un banco de cerebros en el que se almacenan cerebros donados por pacientes o familiaresde pacientes que ya fallecieron. Al banco de cerebros se solicitaron tejidos de personas que hayan sido diagnosticadas con depresión profunda o estrés crónico.

Unasegunda fuente de información fue el estudio de modelos de animales vivos, principalmente ratones, pues comparten muchas características cerebrales similares a loshumanos.

En las dos fuentes diferentes de información se identificó que existe un “switch” genético que provoca la disminución de volumen cerebral y que está presenteen ratones y en humanos. Este factor de transcripción genética que modifica su actividad por la depresión y el estrés es llamado GATA1 y parece influir en por lomenos 5 genes.

El descubrimiento de este interruptor genético es apenas una de las explicaciones del achicamiento del cerebro, faltan todavía más piezas para explicareste efecto, sin embargo quedó bien documentada la disminución en tamaño y número de conexiones en los individuos con periodos profundos de depresión o estrés.