por que la democracia necesita de las humildades

SIN FINES DE LUCRO1
Por qué la democracia necesita de las humanidades

Martha C. Nussbaum
Kazt Editores, págs., 51-111, Bogotá, 2010

Capítulo III
Educar ciudadanos: los sentimientos morales (y antimorales)

El primer afecto del niño es amarse a sí mismo;
y el segundo, que del primero se deriva, amar a los
que lo rodean, porque en el estado de flaqueza
en que se halla, sólo conoce alas personas
por la asistencia y las atenciones que recibe.
Jean-Jacques Rousseau, Emilio, o De la educación, Libro IV, 1762

Si la democracia es madurez, y la madurez implica
salud, y consideramos que esta última es algo deseable,
entonces quisiéramos establecer si es posible hacer
algo para promoverla.
Donald Winnicott, "Algunas reflexiones sobre
el significado de la palabra'democracia'", 1950

La educación es para las personas. Entonces, antes de poder elaborar un plan
para el futuro de la educación, necesitamos entender los problemas que afrontamos
en el proceso de transformación de los estudiantes en ciudadanos de la democracia,
capaces de efectuar buenas reflexiones y elecciones sobre una gran variedad de temas
de importancia nacional y mundial. ¿Qué hay en la vidahumana que dificulta tanto la
conservación de las instituciones democráticas basadas en el respeto y en la
protección igualitaria de la ley? ¿Por qué resulta tan fácil caer en los diversos sistemas
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El presente texto se reproduce exclusivamente con fines académicos.

de jerarquía o, peor aún, en los proyectos violentos de animosidad grupal? ¿Qué
fuerzas empujan a los grupos poderosos acontrolar y dominar? ¿Por qué motivo es
que las mayorías tratan de denigrar o estigmatizar a las minorías en casi todos los
casos? Cualesquiera que sean esas fuerzas, la verdadera educación para la ciudadanía
responsable debe combatirlas a nivel nacional y global, empleando todos los recursos
de la personalidad humana que sirvan para que la democracia prevalezca frente a las
jerarquías.
De vezen cuando, a los estadounidenses nos dicen que el mal es algo que se
encuentra casi siempre por fuera de nosotros. Como ejemplo, basta con observar la
construcción retórica de un supuesto "eje del mal" que amenaza a nuestra benévola
nación. A las personas las reconforta sentirse incluidas en un gigantesco "choque de
civilizaciones" que enfrenta a las naciones democráticas, representantes delbien, con
las religiones y culturas de otras partes del mundo, que supuestamente representan el
mal. La cultura popular suele alimentar con demasiada frecuencia esta perspectiva del
mundo, mostrando que los problemas de los personajes "buenos" se acaban cuando
mueren los "villanos". Las culturas no occidentales, por su parte, tampoco se
encuentran exentas de los perjuicios que implican talesformas de pensar. En la India,
por ejemplo, la derecha hindú viene mostrando hace años un país dividido por la
lucha entre las fuerzas buenas y puras del hinduismo, y un conjunto de "elementos
foráneos" aparentemente peligrosos (que representan a los cristianos y a los
musulmanes, aunque ambos grupos son tan autóctonos del subcontinente indio como
los propios hindúes).2 En ese proceso, se hanvalido de la cultura popular para
recrear las épicas tradicionales en versiones televisivas que las privan de toda su
complejidad original mediante la representación de los personajes "buenos" y
"malos", a la vez que fomentan la identificación de los personajes "malos" con la
supuesta amenaza musulmana de la actualidad.
Ahora bien, los mitos de la pureza reflejados en ambos casos resultanengañosos y nocivos. En efecto, ninguna sociedad es pura. El "choque de
civilizaciones" constituye un elemento interno de todas ellas: siempre existen algunas
personas que están dispuestas a vivir con las demás en condiciones de respeto mutuo
y reciprocidad, y otras que se reconfortan con la dominación. Por ello, necesitamos
entender cómo se hace para formar más ciudadanos del primer tipo y...