Por que las escuelas no educan

Por qué las escuelas no educan:

John Taylor Gatto.

Discurso en ocasión de la recepción del premio "Profesor del año" de la ciudad de Nueva York, 31 de enero de 1990
Recibo este premio en el nombre de todos los buenos profesores que conocí en el transcurso de los años, quienes lucharon por tener un intercambio honesto con los niños; que seguían cuestionando, en la lucha por definir lapalabra "educación". Un "profesor del año" no es el mejor profesor - estos son demasiado silenciosos para ser descubiertos fácilmente -, pero es un abanderado, un símbolo de estos hombres y mujeres que pasan su vida en el servicio de los niños. Este premio es igualmente suyo como mío.
Vivimos en una gran crisis escolar. Nuestros niños (de los Estados Unidos) se encuentran al final de una lista de 19naciones industrializadas en la lectura, la escritura y la aritmética. La economía mundial se sostiene en nuestro propio consumo de la producción - y las escuelas son un importante punto de venta. Nuestra tasa de suicidio entre adolescente es la más alta a nivel mundial; y la mayoría de los adolescentes suicidas son ricos, no pobres. (...)
Nuestra crisis escolar refleja la crisis social másgrande. Parece que perdimos nuestra identidad. Los niños y los ancianos son excluidos del mundo en una medida históricamente desoconocida. Nadie habla todavía con ellos. Cuando los niños y los ancianos ya no se relacionan unos con otros en la vida diaria, entonces la sociedad ya no tiene ni futuro ni pasado. Vivimos en redes en vez de comunidades, y esto hace que todos sean solitarios. La escuela es unactor principal en esta tragedia. Con la escuela como mecanismo de selección, estamos en camino de crear un sistema de castas...
En mis 25 años como profesor me asombré al descubrir que la educación escolar se vuelve irrelevante en cuanto a las grandes empresas de este planeta. Nadie cree todavía que los científicos sean formados en los cursos de ciencias, o los políticos en los cursos decivismo, o los poetas en los cursos de lenguaje. En realidad, las escuelas ya no enseñan nada, excepto el obedecer órdenes.
Esto es un gran misterio para mí, porque miles de profesores humanos, misericordiosos trabajan en las escuelas; pero su contribución es arrasada por la lógica abstracta de la institución. (...) El timbre suena, y el joven que está en medio de redactar un poema, tiene queinterrumpir su trabajo y caminar a otra celda, donde tiene que memorizar que los humanos y los monos tienen un ancestro común.
Nuestra escuela obligatoria es un invento del estado de Massachusetts alredeor de 1850. Unos 80% de la población se levantaron en contra de la escuela obligatoria - algunos de ellos hasta con fusiles. Su última fortaleza en Barnstable, Cape Cod, no entregó a sus hijos hastadespués de 1880, cuando su área fue ocupada por el ejército, y los niños fueron obligados a ir a la escuela bajo vigilancia militar.
Una curiosidad para reflexionar: Según un documento oficial de la oficina del senador Ted Kennedy, antes de introducir la escuela obligatoria, la tasa de alfabetización en el estado de Massachusetts era de 98%. Después bajó a menos de 91% y nunca volvió a superar estacifra hasta hoy. Espero que esto le interese a Ud.
Aquí hay otra curiosidad para reflexionar: El movimiento de la educación en casa (homeschooling) ha crecido silenciosamente a un millón y medio de alumnos. El mes pasado se reportó que los niños educados en casa se adelantan a los niños escolarizados por cinco a diez años en su capacidad de razonar.
No creo que podamos deshacernos de las escuelastan pronto ... pero si queremos contrarrestar el desastre inminente de ignorancia, tenemos que entender que el sistema escolar "escolariza" muy bien, pero no "educa" - y que esta es una característica inseparable del sistema mismo. No se trata de que los profesores fueran incapaces, o de que faltaría dinero; es simplemente imposible que la educación y la escuela sean alguna vez lo mismo.
El...