Por Quecc81 Mentimos
as investigaciones actuales se centran en
A LA LUZ DE LA CIENCIA.
aquellas
que,
Las plantas y los animales se comunican con otras
literalmente, se dicen cosas que no son
especies mediante sonidos, ciertos rituales, colores,
ciertas. Pero nuestro fetichismo va más
compuestos químicos y otros métodos, y los biólogos
allá: también mentimos por omisión y con giros muy
estánde acuerdo en que la función de estos sistemas es la
sutiles. Mentimos en muchas otras formas no verbales:
de transmitir información precisa. Sin embargo, por lo
usamos maquillaje, artículos para el cabello, cirugía
que hemos aprendido, otras especie ponen mucho
cosmética, ropa y otras formas de adornos y fragancias,
esfuerzo en transmitir mensajes inciertos.
mentiras
en
las
paradisfrazar nuestra verdadera apariencia y nuestro olor
corporal. Lloramos lágrimas de cocodrilo, fingimos
La orquídea espejo, por ejemplo, despliega hermosas
orgasmos y decimos frases, como “que tengas un bonito
flores azules que imitan el abdomen de una avispa.
día”. Además, la mentira verbal es sólo una de las
Además, fabrica un coctel de químicos que simula las
muchas formas de mentir.
feromonasdesarrolladas por las hembras para atraer a su
pareja. Estas claves visuales y olfativas desilusionan a
Pero la pregunta es: ¿por qué mentimos? Y su respuesta
los avispones machos que llegan a la flor, pero también
es: porque funciona. Los Homo sapiens que fueron
provocan que una cantidad considerable de polen se
mejores para mentir obtuvieron ventaja sobre otros en la
adhiera a su cuerpomientras intentan copular con la
implacable lucha para el éxito reproductivo. Como
planta.
humanos, debemos acoplarnos a un sistema social
Varias criaturas desarrollan mecanismos similares. Por
determinado para alcanzar el éxito, y nuestra mejor arma
ejemplo, al aproximarse algún depredador, la inofensiva
es destacar, diferenciarnos; mentir ayuda en esa tarea. Y
serpiente de nariz de cerdomueve su cabeza, actúa como
mentirnos a nosotros mismos –un talento construido por
una cobra y finge golpear agresivamente, todo,
nuestra mente– nos ayuda a aceptar ese comportamiento
manteniendo su boca discretamente cerrada.
fraudulento; pero si esta verdad le incomoda, querido
lector, quizá esté más tranquilo al saber que no es la
Estos y otros casos muestran que los favores naturalesúnica especie que miente.
relacionados con la mentira también tienen ventajas de
supervivencia. Los primates Catarrhine –el grupo que
suena sin sentido, casi como robar dinero de nuestra
incluye a los monos más viejos del mundo, a los simios y
propia cuenta de banco. Pero su carácter paradójico viene
a nosotros– son completamente hábiles para engañar a
de la idea, formalizada por el francésRené Descartes en
los miembros de su propia especie. La mentira no se
el siglo XVII, de que la mente humana es transparente
construye en su apariencia, como en el caso de la
para su dueño y que la introspección ayuda a comprender
orquídea espejo, ni se encapsula en comportamientos
mejor nuestra propia actividad mental. Aunque esta
rutinarios como el de la serpiente nariz de cerdo. Elperspectiva puede parecer evidente para muchos de
repertorio de os primates es calculado, flexible y
nosotros, realmente suele ser malentendida.
exquisitamente sensible a su contexto.
El cerebro comprende un cierto número de sistemas
funcionales. El sistema responsable de la cognición –la
MENTIRNOS A NOSOTROS MISMOS.
parte pensante del cerebro– es algo distinto del que
La hipótesis sobre lainteligencia maquiavélica sugiere
produce las experiencias conscientes. La relación entre
que la complejidad social impulsó a nuestros ancestros a
los dos sistemas puede ser pensada como una relación
volverse
a
entre el procesador y el monitor de una pantalla. El
incrementar su capacidad de trato y convivencia, así
trabajo toma lugar en el procesador; el monitor no hace
como la de salir de...
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