¿POR QUÉ FILOSOFAR?

¿POR QUÉ FILOSOFAR?
CUATRO CONFERENCIAS

(1964)
Jean-François Lyotard
Edición electrónica de
www.philosophia.cl / Escuela de
Filosofía Universidad ARCIS

www.philosophia.cl / Escuela de Filosof ía Universida d ARCIS.

ÍNDICE

¿Por qué desear? / 3
Filosofía y origen / 13
Sobre la palabra filosófica / 22
Sobre filosofía y acción / 32

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(Cuatro conferencias dadas a los estudiantes de Propedéutica en la Sorbona (octubre-noviembre de
1964)

¿POR QUÉ DESEAR?

Es una costumbre de los filósofos iniciar su enseñanza mediante la pregunta ¿qué es la
filosofía? Año tras año, en todos los lugares donde se enseña, los responsables de la filosofía se preguntan: ¿dónde se halla?, ¿qué es? Freud coloca entrelos actos fallidos el hecho
de «no lograr encontrar un objeto que se había colocado en algún lugar». La lección inaugural de los filósofos, que se repite una y otra vez, tiene cierta semejanza con un acto
fallido. La filosofía se falla a sí misma, no funciona, vamos en su búsqueda a partir de cero,
la olvidamos sin cesar, olvidamos dónde está. Aparece y desaparece: se oculta. Un acto
fallido estambién la ocultación de un objeto o de una situación para la conciencia, una
interrupción en la trama de la vida cotidiana, una discontinuidad.
Al preguntarnos no «¿qué es la filosofía?», sino «¿por qué filosofar?», colocamos el
acento sobre la discontinuidad de la filosofía consigo misma, sobre la posibilidad para la
filosofía de estar ausente. Para la mayoría de la gente, para la mayoría deustedes, la
filosofía está ausente de sus preocupaciones, de sus estudios, de su vida. Incluso para el
mismo filósofo, si tiene necesidad de ser continuamente recordada, restablecida, es porque
se hunde, porque se le escapa entre los dedos, porque se sumerge. ¿Por qué pues filosofar
en vez de no filosofar? El adverbio interrogativo por qué designa, al menos mediante la
palabra por de la queestá formado, numerosos matices de complemento o de atributo:
pero esos matices se precipitan todos en el mismo agujero, el abierto por el valor interrogativo del adverbio. Este dota a la cosa cuestionada de una posición admirable, a saber,
que podría no ser lo que es o, sencillamente, no ser. «Por qué» lleva en sí mismo la
destrucción de lo que cuestiona. En esta pregunta se admiten a la vezla presencia real de
la cosa interrogada (tomamos la filosofía como un hecho, una realidad) y su ausencia
posible, se dan a la vez la vida y la muerte de la filosofía, se la tiene y no se la tiene.
Pero el secreto de la existencia de la filosofía pudiera estribar precisamente en esta
situación contradictoria, contrastada. Para entender mejor esta relación eventual entre el
acto de filosofar yla estructura presencia-ausencia, conviene examinar, aunque sea
rápidamente, qué es el deseo; porque en filosofía hay philein, amar, estar enamorado,
desear.
Respecto del deseo quisiera indicarles solamente dos temas:
1. Hemos adquirido la costumbre —y la filosofía misma, en la medida en que acepta
una cierta manera de plantear los problemas, ha adquirido la costumbre— de
examinar unproblema como el del deseo bajo el ángulo del sujeto y del objeto, de
la dualidad entre quien desea y lo deseado; hasta el punto de que la cuestión del
deseo se convierte fácilmente en la de saber si es lo deseable lo que suscita el deseo

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o, por el contrario, el deseo el que crea lo deseable, si uno se enamora de una mujerporque ella es amable, o si es amable porque uno se ha enamorado de ella.
Debemos entender que esta manera de plantear la cuestión pertenece a la categoría
de la causalidad (lo deseable sería causa del deseo, o viceversa), que pertenece a
una visión dualista de las cosas (por una parte está el sujeto y por otra el objeto,
cada uno de ellos dotado de sus propiedades respectivas) y, por lo tanto,...