Por qué se fueron los alemanes (1)

Historia contemporánea

¿POR QUÉ SE FUERON LOS ALEMANES?... (1)
Aunque el país no ha sido atractivo para las migraciones colectivas como ha
sucedido con otras regiones de América; se han presentado varias en
Colombia, desde que los conquistadores españoles recorrieron la geografía
continental. Además de la necesaria colonización española, recordemos que
durante el reinado de Carlos V, enel siglo XVI, el imperio español abarcaba
buena parte de Europa y ya finalizando esa centuria, su hijo Felipe II supo
llevar al apogeo el Siglo de Oro español, extendiendo la soberanía hispánica
desde Portugal hasta la frontera de la Rusia de los Zares; por esta razón, es
conocida la aventura de ciertos conquistadores alemanes que visitaron estos
contornos y que por motivos circunstancialesperecieron en la andanza
como sucedió con Ambrosio Alfinger, conocido de marras por la región
nordeste del país, toda vez que resultó asaeteado por los feroces
aborígenes locales, quienes no aguantaron sus pesados modales y
requerimientos en demanda de condiciones insostenibles de trabajo y
recursos. Es de común ocurrencia entre los campesinos de esta región, los
ojos claros y el cabellorubio, que se dice desciende de estos audaces
exploradores.
Volviendo al tema que nos incumbe, a mediados del siglo XIX se genera, en
la Alemania del príncipe Otto von Bismarck, un gran despliegue económico
al producirse la consolidación del imperio alemán, lo que induce a la nación
a buscar las materias primas necesarias para abastecer su aparato
productivo. A mediados de ese período, un gruporelativamente numeroso
de jóvenes decide emigrar y establecerse en América, no solamente en
busca de fortuna, sino de un plan de vida que le permita escapar de las
inclemencias y las incertidumbres que se cernían sobre la población del
viejo mundo, agobiado por las guerras y las rencillas entre las distintas
naciones, producto del régimen feudal reinante durante siglos. Hacia 1850
ya setenían avanzadas las relaciones comerciales entre las dos regiones,
pues casas comerciales alemanas se habían instalado en América,
específicamente en Venezuela como cabeza de lanza para vender sus
mercancías manufacturadas y a la vez, intercambiarlas por los bienes
primarios que ofrecía el nuevo mundo. No es necesario adivinar la causa por
la cual se escogió la ciudad de Maracaibo como la sedeamericana de las
casas de comercio alemanas, pues además de ser el mayor puerto
continental después de Cartagena de Indias, era el camino más corto, tanto
para penetrar a tierra firme como para trasladarse desde el viejo
continente. Así pues, comenzó la inmigración alemana a la Nueva Granada
confirmación hecha, por demás, en el magnífico texto de Horacio Rodríguez
Plata, historiadorsantandereano, conocedor del tema y explicado con lujo
de detalles en su libro “La inmigración alemana al Estado Soberano de
Santander en el Siglo XIX”. Los alemanes se irrigaron por la región conocida
hoy como el Gran Santander, primero en Cúcuta y luego a Bucaramanga.
Algunas otras poblaciones fueron atendidas, digamos que con menos
entusiasmo, como San Cristóbal, en Venezuela y la villa de El Socorroen
Santander. En Cúcuta, fueron especialmente dinámicos en las compras de
cacao y café, así como en la venta de sus productos para la industria y el
hogar. Alrededor del parque Santander se ubicaron las casas de comercio,
que eran establecimientos de venta, tanto al detal como al mayoreo y baste

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decir que cada díacrecían económica y socialmente, al punto que de las
cinco casas de dos pisos que había el día del terremoto, tres eran de
propiedad de alemanes y una, la Botica Alemana, quedó en pie después de
las sacudidas que fueron del orden de los nueve grados, en la escala de
Mercali.
Sin embargo, después de tantos años transcurridos no quedan vestigios del
paso de estos notables comerciantes, salvo...