Por Todos Los Dioses

Asma
Dirección de esta página: http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000141.htm

Es un trastorno inflamatorio de las vías respiratorias que causa ataques de sibilancias, dificultad para respirar, opresión en el pecho y tos.
Ver también: asma pediátrica
Causas
El asma es causada por una inflamación de las vías respiratorias. Cuando se presenta un ataque de asma, losmúsculos que rodean las vías respiratorias se tensionan y el revestimiento de dichas vías aéreas se inflama. Esto reduce la cantidad de aire que puede pasar.
En las personas sensibles, los síntomas de asma pueden desencadenarse por la inhalación de sustancias causantes de alergias, llamadas alergenos o desencadenantes.
Los desencadenantes comunes de asma abarcan:
* Animales (caspa o pelaje demascotas)
* Polvo
* Cambios en el clima (con mayor frecuencia clima frío)
* Químicos en el aire o en los alimentos
* Ejercicio
* Moho
* Polen
* Infecciones respiratorias, como el resfriado común
* Emociones fuertes (estrés)
* Humo del tabaco
El ácido acetilsalicílico (aspirin) y otros antinflamatorios no esteroides (AINES) provocan asma en algunos pacientes.
Muchaspersonas con asma tienen antecedentes personales o familiares de alergias, como la fiebre del heno (rinitis alérgica) o eccema, mientras que otros no tienen tales antecedentes.

Síntomas
La mayoría de las personas con asma tienen ataques separados por períodos asintomáticos. Algunos pacientes tienen dificultad prolongada para respirar con episodios de aumento de la falta de aliento. Lassibilancias o una tos puede ser el síntoma principal.
Los ataques de asma pueden durar de minutos a días y se pueden volver peligrosos si se restringe el flujo de aire de manera importante.
Los síntomas abarcan:
* Tos con o sin producción de esputo (flema)
* Retracción o tiraje de la piel entre las costillas al respirar (tiraje intercostal)
* Dificultad para respirar que empeora con elejercicio o la actividad
* Sibilancias que:
* aparecen en episodios con períodos intermedios libres de síntomas
* pueden empeorar en la noche o en las primeras horas de la mañana
* pueden desaparecer espontáneamente
* mejoran cuando se utilizan medicamentos que dilatan las vías respiratorias (broncodilatadores)
* empeoran al inhalar aire frío
* empeorancon el ejercicio
* empeoran con la acidez gástrica (reflujo)
* por lo general comienzan súbitamente
Síntomas de emergencia:
* Labios y cara de color azulado
* Disminución del nivel de conciencia, como somnolencia severa o confusión, durante un ataque de asma
* Dificultad respiratoria extrema
* Pulso rápido
* Ansiedad intensa debido a la dificultad para respirar* Sudoración
Otros síntomas que pueden estar asociados con esta enfermedad son:
* Patrón de respiración anormal, en el cual la exhalación se demora más del doble que la inspiración
* Paro respiratorio transitorio
* Dolor torácico
* Aleteo nasal
* Opresión en el pecho

Pruebas y exámenes
Las pruebas para alergias pueden ayudar a identificar los alergenos en personas conasma persistente. Los alergenos comunes abarcan:
* Alergenos de las cucarachas
* Ácaros del polvo
* Mohos
* Caspa de mascotas
* Pólenes
Los irritantes respiratorios comunes comprenden:
* Vapores provenientes de la combustión de madera o gasolina
* Contaminación
* Humo del tabaco
El médico utilizará un estetoscopio para auscultar los pulmones, con lo cual sepueden escuchar los sonidos relacionados con el asma. Sin embargo, los ruidos pulmonares generalmente son normales entre episodios de asma.
Los exámenes pueden ser:
* Gasometría arterial
* Exámenes de sangre para medir el conteo de eosinófilos (un tipo de glóbulo blanco) y de IgE (un tipo de proteína del sistema inmunitario llamada inmunoglobulina)
* Radiografía de tórax
* Pruebas...