Por wue no soy cristiano

Por qué no soy cristiano

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Esta conferencia fue pronunciada el 6 de marzo de 1927, en el Ayuntamiento de Battersea,
bajo los ausPicios de la Sociedad Laica Nacional (Sección del Sur de Londres).
Como ha dicho su presidente, el tema acerca del cual voy a hablar esta noche es «Por qué no
soy cristiano». Quizás sería conveniente, antes de nada, tratar de averiguar lo que uno quiere
dar aentender con la palabra «cristiano». Hoy en día la emplean a la ligera muchas personas.
Hay quienes lo entienden como que una persona trate de vivir virtuosamente. En este sentido,
supongo que habría cristianos de todas las sectas y credos; pero no creo que sea el sentido
adecuado de la palabra, aunque sólo sea por implicar que toda la gente que no es cristiana ––
todos los budistas,confucianos, mahometanos, etc.––, no trata de vivir virtuosamente. Yo no
considero cristiana a la persona que trata de vivir decentemente, de acuerdo con sus luces.
Creo que debe tenerse una cierta cantidad de creencia definida antes de tener el derecho de
llamarse cristiano. La palabra no tiene ahora un significado tan completo como en los tiempos
de San Agustín y Santo Tomás de Aquino. En aquellosdías, si un hombre decía que era
cristiano, se sabía lo que quería dar a entender. Se aceptaba una colección completa de
credos promulgados con gran precisión, y se creía cada sílaba de esos credos con toda la
fuerza de las convicciones de uno.

¿QUÉ ES UN CRISTIANO?
En la actualidad no es así. Tenemos que ser un poco más vagos en nuestra idea del
cristianismo. Creo, sin embargo que hay doscosas diferentes que son completamente
esenciales en todo aquel que se llame cristiano. La primera es de n
aturaleza dogmática; a
saber, que hay que creer en Dios y en la inmortalidad. Si no se cree en esas dos cosas, no
creo que uno pueda llamarse propiamente cristiano. Luego, más aún, como el nombre implica,
hay que tener alguna clase de creencia acerca de Cristo. Los mahometanos, por ejemplo,también creen en Dios y en la inmortalidad, pero no se llaman cristianos. Pienso que hay que
tener, aunque sea en una proporción mínima, la creencia de que Cristo era, si no divino, al
menos el mejor y el más sabio de los hombres. Si no se cree eso acerca de Cristo, me parece
que uno no tiene derecho a llamarse cristiano. Claro está que hay otro sentido que se
encuentra en el Whitaker'sAlmanack y en los libros de geografía, donde se dice que la
población del mundo está dividida en cristianos, mahometanos, budistas, fetichistas, etc.; y en
ese sentido, todos nosotros somos cristianos. Los libros de geografía nos incluyen a todos,
pero en un sentido puramente geográfico, que supongo podemos pasar por alto. Por lo tanto,
entiendo que cuando yo digo que no soy cristiano, tengo quedecir dos cosas diferentes;
primera, p qué no creo en Dios ni en la inmortalidad; y segunda, por qué no creo que Cristo
or
fuera el mejor y el más sabio de los hombres, aunque le concedo un grado muy alto de virtud
moral.
De no haber sido por los fructíferos esfuerzos de los incrédulos del p
asado, yo no haría una
definición tan elástica del cristianismo. Como dije antes, en los tiempospasados tenía un
sentido mucho más completo. Por ejemplo, comprendía la creencia en el infierno. La creencia
en el fuego eterno era esencial en la fe cristiana hasta hace muy poco. En este país, como es
sabido, dejó de ser esencial mediante una decisión del Consejo Privado, de cuya decisión
disintieron el Arzobispo de Canterbury, y el Arzobispo de York; pero, en este país, nuestra
religión seestablece por ley del Parlamento y, por lo tanto, el Consejo Privado pudo imponerse
a ellos, y el infierno ya no fue necesario para considerarse cristiano. Por consiguiente no
insistiré en que el cristiano tenga que creer en el infierno.

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Extraído de BERTRAND RUSSELL, ¿Por qué no soy cristiano?, Barcelona: EDHASA, 1986, págs. 15-34.

LA EXISTENCIA DE DIOS
La cuestión de la existencia...