porceso de investigacion cap 1 y 2

El proceso de investigación

Sabino, Carlos

Capítulo 1

EL CONOCIMIENTO CIENTIFICO
Para abordar con provecho el estudio de la metodología científica es
necesario situarse, previamente, en el contexto en que ésta adquiere su
sentido. La metodología, como veremos más adelante, [V. infra, 2.3.] no es
realmente una ciencia, sino un instrumento dirigido a validar y a hacer más
eficiente lainvestigación científica. Esta, a su vez, es la actividad que
alimenta un singular tipo de conocimiento, la ciencia. Por tal razón no es
posible estudiar la metodología como disciplina si no se posee una
comprensión mínima sobre ciertos problemas relativos al conocimiento en
general y a la ciencia en particular.
A este objetivo dedicaremos en consecuencia los dos primeros capítulos
de estaobra: revisaremos aunque muy sucintamente algunos conceptos y
nociones básicas del complejo campo filosófico que suele llamarse
epistemología, o teoría del conocimiento, procurando dar una perspectiva
razonada del conjunto de la materia que tratamos. De este modo
esperamos que los problemas metodológicos que se desarrollan más
adelante se comprendan mejor en su auténtico significado y puedanestudiarse con menor dificultad. [V., para una exposición mucho más
completa, Los Caminos de la Ciencia, Op. Cit., especialmente sus cinco
primeros capítulos.]

1.1 El conocimiento como problema
En nuestra vida cotidiana, en el trabajo, los estudios o la constante
interacción social, adquirimos y utilizamos una inmensa cantidad de
conocimientos, tan variados como el universo mismo: sabemoscuál es la
llave que abre la puerta de nuestra casa y cómo cambia el semblante de la
persona que amamos, aprendemos cuantos electrones orbitan en un átomo
de helio o la fecha en que fue fundada nuestra ciudad. El conocimiento se
nos presenta como algo casi natural, que vamos obteniendo con mayor o
menor esfuerzo a lo largo de nuestra vida, como algo que normalmente
aceptamos sin discusión,especialmente cuando lo adquirimos en la escuela
o a través de medios escritos de comunicación.
Pero en algunas ocasiones, o con respecto a ciertos conocimientos,
percibimos que las cosas no son tan simples, que hay afirmaciones discutibles
o sencillamente falsas. Encontramos que, en una conversación cualquiera o
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en una polémicadeterminada, hay aseveraciones que tienen diverso valor,
que son más o menos confiables que otras y que dicho valor depende en
buena medida del modo en que se ha llegado hasta ellas. Esto puede
ocurrir, por ejemplo, cuando descubrimos que una persona relata hechos
que no ha tenido ocasión de comprobar o cuando comprendemos que se
han sacado inadvertidamente conclusiones erradas, ya sea por haberseconfundido los términos de un problema o por basarse en datos incompletos,
aproximados o directamente equivocados.
Si reflexionamos sobre estos casos encontraremos que es posible hacerse
una pregunta, una pregunta tal que cambia por completo nuestra actitud
ante los conocimientos que tenemos: ¿cómo sabemos lo que sabemos?
podemos inquirir ¿en qué nos basamos para afirmar o para aceptar unadeterminada afirmación? ¿Cómo sostener que algo es verdad, por ejemplo,
si no hemos podido comprobarlo directa y personalmente, o si tenemos sólo
una información parcial al respecto? Y más todavía, aun cuando nuestros
sentidos parezcan indicarnos claramente una respuesta ¿podremos siempre
estar seguros de lo que vemos, oímos y sentimos? Porque el sol parece girar
alrededor de nuestro planeta, ysabemos que eso no es cierto, la materia
presenta un exterior inerte, y sin embargo está cargada de una tremenda
energía, las personas afirman que han hecho esto o aquello, pero pueden
estar confundidas o faltar a la verdad.
Al llegar a este punto podemos entonces vislumbrar que existe un
problema alrededor de lo que es el conocer, el saber algo acerca de los
objetos que nos rodean o de...