Porfido Cuprifero

UNIVERSIDAD DE CHILE
FACULTAD DE CIENCIAS FISICAS Y MATEMÁTICAS
DEPARTAMENTO DE GEOLOGIA

Victor Maksaev 2004

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PORFIDOS CUPRIFEROS
Depósitos de Cu (Mo) de gran tonelaje y baja ley
50 a 500 Mt de mineral con ~1% Cu y 0.02% Mo
en Chile algunos >1000 Mt y con >1% Cu
Más del 50% de la producción de Cu mundial proviene de este tipo de depósitos. La mayor
parte de la producción chilenade cobre proviene de 16 pórfidos cupríferos en explotación,
12 en el Norte de Chile y 4 en la Zona Central. Chile posee algunos de los pórfidos
cupríferos más grandes del mundo como El Teniente y Chuquicamata.
Los pórfidos cupríferos son esencialmente depósitos minerales de baja ley y gran tonelaje.
Se denominan pórfidos porque frecuentemente, pero no exclusivamente, se asocian con
rocasígneas intrusivas con fenocristales de feldespato en una masa fundamental cristalina
de grano fino.
La textura porfírica indica que los magmas intruyeron y cristalizaron cerca de la superficie
y debido a su naturaleza relativamente poco profunda se denominan intrusivos epizonales,
pero ellos pueden ser equigranulares con grano moderadamente grueso.
Los depósitos de pórfido se pueden subdividir endistintos tipos considerando su contenido
metálico. Estos tipos incluyen Cu-Mo, Cu-Au, Cu, Au y Mo. En general los pórfidos ricos
en Cu o Au se asocian a intrusivos derivados por cristalización fraccionada de magmas
máficos originados en fusión parcial del manto en márgenes convergentes de placas
(márgenes continentales activos y arcos de islas). Los pórfidos de molibdeno se asocian aintrusiones félsicas derivadas de magmas con una importante componente de corteza
continental re-fundida.
Los depósitos de tipo pórfido están relacionados genética y espacialmente con intrusiones
ígneas félsicas. Por lo general existen varios cuerpos de rocas intrusivas, emplazadas en
varios pulsos y los pórfidos cupríferos se asocian frecuentemente con enjambres de diques
y brechas. Las rocas decaja intruidas por los pórfidos pueden ser de cualquier tipo.
Tanto los intrusivos, como las rocas de caja típicamente muestran un fracturamiento fuerte
y pervasivo. La única c
ondición para la mineralización es que la roca huésped sea rígida o
frágil desde el punto de vista estructural.
La mineralización y alteración pueden presentarse tanto en intrusivos, como en las rocas de
caja. El núcleodel sistema mineralizado presenta la alteración hidrotermal más intensa, la
que se denomina potásica debido a que se agrega potasio a las rocas afectadas por esta
alteración. En la zona potásica se desarrollan biotita, feldespato potásico y cuarzo a
expensas de minerales previamente existentes en las rocas. El predominio de biotita o
feldespato potásico depende esencialmente de ladisponibilidad de Fe o Mn en las rocas
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alteradas o en el fluido hidrotermal, de modo que rocas más máficas con alteración de este
tipo presentan usualmente dominio de biotita, mientras rocas más félsicas dominio defeldespato potásico. La zona potásica grada hacia fuera a una zona fílica que contiene
cuarzo y muscovita, usualmente en una variedad de grano fino denominada sericita que es
en realidad una fase intermedia entre illita y muscovita. La zona fílica pasa hacia fuera a
una zona argílica donde se desarrollan minerales de arcilla y cuarzo. La alteración
hidrotermal más externa corresponde a la zonapropilítica que contiene clorita, epidota y
carbonato, la cual grada hacia fuera a rocas inalteradas o frescas. Todas estas zonas de
alteración no necesariamente se presenta en todos los depósitos de tipo pórfido: cualquiera
de ellas puede estar ausente, por Ej. la zona argílica, típicamente la más pequeña,
frecuentemente puede estar totalmente ausente.
Generalmente la mineralización presenta un...