porfiriato

Capítulo 1
L DESARROLLO DE MÉXICO DESDE
LA INDEPENDENCIA HASTA EL INICIO
DE LA PAX PORFIRIANA

Si se buscara una característica distintiva de los más de 30 años de gobierno
de Porfirio Díaz, sería la extraordinaria estabilidad política y la progresiva
"pacificación" social del país en el periodo comprendido entre 1876 y 1911,
ionocida como pax porfiriana. La pax porfiriana fue al mismotiempo una
de las condiciones esenciales para la modernización económica e infraestructural de México, y una consecuencia de este proceso de crecimiento y
diferenciación económicos inducidos principalmente por el exterior. Condición, porque con ella se creó la base para las grandes inversiones de capital
xtranjero; consecuencia en el sentido de que el aumento en las rentas
públicas, ocasionadopor la nueva prosperidad económica, permitió cons(ruir un aparato administrativo y policiaco más eficiente, con vistas al
mantenimiento de la tranquilidad y el orden internos. Dicha pax porfiriana,
ncarnación de la estabilidad política y del crecimiento económico, fue un
f nómeno fundamentalmente nuevo en la historia de México como nación
Independiente. Es por esto también que sólo puedeapreciarse en toda su
xtensión ante el fondo de los cinco decenios anteriores, llenos de trastornos
p Ifticos, estancamiento económico y derrotas militares contra los ejércitos
ntervencionistas de potencias extranjeras en México. Unos cuantos datos y
I Ilexiones servirán, pues, para trazar a grandes rasgos el desarrollo del país
ti de la Independencia.
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Hans Wemer Tobler

En ninguna parte de América Latina los movimientos de la independencia superaron la herencia colonial en sus características esenciales.'
En México, además, la declaración de independencia en el año 1820 se
efectuó bajo el signo de una explícita consolidación del orden social
colonial contra los intentos liberales de reforma del efímero gobierno
revolucionario españolbajo Riego. A diferencia del ámbito hispanoamericano fuera de Perú (Río de la Plata, Chile, Venezuela, Colombia), la
oposición entre criollos y españoles europeos que -aunque más débilexistió también en México, cedió pronto a una alianza común conservadora cuando un movimiento de la independencia de original inspiración
criolla después de 1810 se desenvolvió rápidamente eri una rebelión demasas indígenas con objetivos sociales evidentemente revolucionarios.
De esta manera, la lealtad de la clase alta criolla hacia España derivó;
sobre todo, de su temor a profundos cambios sociales que pudieron ser
evitados mediante la acción militar conjunta de criollos y españoles contra
los insurrectos indígenas. No obstante, cuando en 1820 la Constitución de
Cádiz, nuevamente puesta en vigoren España, llegó a amenazar los
privilegios tanto de la aristocracia criolla como de la Iglesia católica, estos
grupos no vacilaron en proclamar la independencia de España, nuevamente con pretensiones sociales conservadoras:
Así, la estructura colonial de la sociedad y también, en importante
medida, la posición social y económica de poder de la Iglesia se conservaron en el México independiente,siendo además que la igualdad política
y civil de españoles, criollos e indios, proclamada en el Plan de Iguala,
privó a estos últimos de las disposiciones tutelares especiales del derecho
colonial y de esta manera tendió a agudizar más las desigualdades sociales. De modo que los conflictos sociales, motivados sobre todo por
problemas agrarios, atravesarían como un hilo rojo la historia delMéxico
independiente durante más de un siglo.'
A nivel político, las oportunidades para establecer un poder estatal
estable que abarcara sobre todo el territorio mexicano también eran escasas. El nuevo Estado no sólo carecía de una tradición de autonomía
administrativa, característica de las colonias inglesas de Norteamérica,
! Véase Stanley y Barbara Stein, The Colonial Heritage of Latin...