Portocarrero Y Lasso De La Vega Melchor

Jesús Manuel Mercado Escalante NL:28

Portocarrero y Lasso de la Vega,
Melchor (1636-1705).
Político y administrador colonial
español, conde de la Monclova y
vigésimo noveno virrey de
Nueva España (1686-1688), que
nació en Madrid el 4 de junio de
1636 y falleció en Lima el 22 de
septiembre de 1705.
Fueron sus padres Antonio
Portocarrero, primer conde de la
Monclova, y María de Rojas
Manrique deLara. La muerte de
su hermano mayor le convirtió
en el tercer poseedor del título
además de obtener el de Grande
Estuvo en los sitios de
de España.
Arras, Conde y San Guillén y
participó en las batallas de Villaviciosa (1655) y de las
Dunas de Dunkerque (1658), en la que perdió el brazo
derecho, que fue sustituido por otro artificial hecho de plata.
Posteriormente, fue ascendido a capitán dejinetes, maestre
de campo, teniente general de caballería y comisario
general de la infantería y caballería de España. Sus
servicios militares abarcaron Flandes, Sicilia, Cataluña y
Portugal. El monarca le promovió en 1680 al cargo de
consejero de guerra y miembro de la Junta de Indias.
Fue nombrado virrey de Nueva España en 1685 por Carlos
II. Asumió oficialmente su puesto en Ciudad de México el 16
denoviembre de 1686. Su preocupación principal se
concentró en expulsar a los franceses de Texas por lo que
envió una expedición militar en 1686. Esta reconquista del
territorio norteamericano culminó con la fundación del
presidio de la Monclova, en el que se establecieron ciento
cincuenta familias. A continuación, mandó construir a sus
expensas las cañerías de Chapultepec a Salto del Agua yencomendó al padre franciscano Manuel Cabrera las obras
de desagüe del valle de México. La Corona le nombró virrey
del Perú el 20 de noviembre de 1688.

El 11 de mayo de 1689 zarpó de Acapulco hacia su nuevo
destino, Paita, adonde llegó el 22 de junio. Hizo su ingreso
oficial en Lima bajo palio el 15 de agosto de 1689.
En el gobierno económico, su preocupación se concentró en
enfrentar el problema de ladecadencia de la producción
minera. En relación con las minas de azogue de
Huancavelica, afectadas por el terremoto de 1687, dispuso
la rebaja de la carga sobre los mitayos y ordenó que su
salario se elevara a siete reales por jornada.
A continuación, trasladó las mismas reformas a las minas de
plata de Potosí, con las consiguientes protesta de los
mineros que pagaban hasta entonces cuatro realesa cada
indio. Pese a esta medida, la villa potosina siguió
despoblándose y la producción de plata continuó su declive.
El comercio del virreinato entró en una fase de prosperidad,
que se vio alentada por el tráfico de navíos que hacían la
ruta de Guayaquil, Panamá, Arica y Valparaíso, lo que animó
a la Corona a proyectar el financiamiento de las flotas y
galeones de Indias con nuevos impuestos aeste sector. El
Consulado de Lima, como representante de los grandes
comerciantes, elevó su protesta a la Casa de Contratación
de Sevilla ante tal medida, pero sólo logró paralizarla
después de remitir dos donativos en 1690 y 1695 por un
valor de 30.000.000 de pesos. El 21 de agosto de 1701,
Portugal se enemistó con España a consecuencia del
contrato celebrado con la corporación francesa CompañíaReal de Guinéa, que concedía a esta última la exclusividad
en el tráfico de esclavos por sus territorios. Esta alianza
contribuyó al incremento del contrabando francés por las
costas peruanas, en el que se especializó el navío "Aurora"
del capitán Rigodier.
En el área de la defensa, en 1696 el virrey tuvo
conocimiento de que, aunque un corsario francés había
saqueado Cartagena de Indias, lastropas españolas al
mando del general Juan Díaz Pimienta habían logrado
reconquistar dicho puerto caribeño. En 1700 el virrey se
dispuso a comandar una expedición naval hacia la zona del
Darién con el fin de enfrentar al corsario escocés que había
ocupado Caledonia, pero la misma fue suspendida al
comunicarle Díaz Pimienta la expulsión de tales enemigos.

Uno de los primeros actos del conde de la...