portugal

Relieve

El relieve portugués se asienta sobre el borde occidental del macizo ibérico. Así, al igual que en este se observan dos unidades diferenciadas, una al norte y otra al sur del Tajo. La mayor parte de Portugal se encuentra por debajo de los 400 metros de altitud, y las montañas no son altas. El punto más elevado es el pico de la Torre, en la Sierra de la Estrella, con 1.993 m dealtitud. No existen aquí las grandes montañas alpinas, sino que aparecen, rejuvenecidas, las montañas erosionadas del período herciniano. Predominan los materiales metamórficos en el este, con un relieve de penillanura dominante, y las llanuras sedimentarias en el tercio oeste, que dan al mar. Fuera de este ámbito continental se encuentran los archipiélagos de Madeira y las Azores, de origen volcánico.Se localizan en la dorsal mesoatlántica, y algunas de las islas muestra actividad volcánica recientemente. Aquí se encuentra el punto más alto de Portugal, el Ponta do Pico, un volcán con 2.351 m de altura, que e encuentra en las Azores. Desde la dorsal mesoatlántica llegan hasta Portugal decenas de fallas transformantes a través de las cuales se canalizan terremotos, que en ocasiones llegan aafectar a la costa portuguesa.
En el Portugal continental podemos distinguir tres unidades estructurales: los macizos antiguos del norte y el sur (integrados en el macizo Hespérico), las orlas montañosas que bordean estos macizos y las cuencas sedimentarias del Terciario. Los macizos antiguos están formados por rocas metamórficas del tipo granito, gneis y pizarra, que formaron las raíces profundas delas antiguas cordilleras hercinianas; hoy en día totalmente erosionadas. En ellas aún se vislumbran las antiguas direcciones del plegamiento, en relieves del tipo apalachense. La orogenia alpina reavivó parte de estas fallas, especialmente en el norte, y formó un relieve de tipo fracturado con bloques elevados y hundidos. Así, la mitad norte tiene un carácter mucho más montañoso que la sur, dondees predominante la penillanura. Las orlas montañosas se disponen, principalmente, al oeste y al sur. Son cadenas de plegamiento de covertera que se extienden desde la desembocadura del Duero a la del Sado, la zona litoral del Alentejo y la costa meridional del Algarve. Se corresponden con calizas, arcillas, margas y areniscas depositados durante el Terciario y plegados durante la orogenia alpinacausa del rejuvenecimiento de las fallas subyacentes del macizo sobre el que se depositaron. Las cuencas sedimentarias del Terciario se localizan entre los macizos antiguos y las orlas montañosas, en las depresiones del Tajo y el Sado. Se trata de una gran área de sedimentación marina y continental con predominio de arcillas y margas, en la que lo dominante es la llanura. Este tipo de llanuratambién existe a lo largo de la mayor parte de la costa, desde las estribaciones montañosas hasta el litoral.


Clima

El clima de Portugal es típicamente mediterráneo, pero está abierto a las masas de aire húmedo del Atlántico, por lo que es bastante más húmedo que en el centro de la península e incluso que en la costa mediterránea. Los factores fundamentales que actúan en el clima de Portugalson su posición marítima al oeste de la península, que da un clima general más húmedo y con amplitudes térmicas menos acusadas y sus centros de acción. Los centros de acción principales son el anticiclón de las Azores, que actúa en verano y parte de la primavera y el otoño, y que canaliza masas de aire tropical marítimo cálidas y húmedas, y el frente polar, que canaliza masas de aire polar marítimoen invierno y parte de la primavera y el otoño. Es el responsable de la mayor parte de las lluvias, y llega con más frecuencia a la mitad norte que a la sur. El tercer factor es el relieve, ya que aunque las montañas portuguesas no sean muy altas están lo suficientemente elevadas como para actuar como efecto barrera. Especialmente importantes, en este sentido, son la sierra de la Estrela y el...