Poryecto Alfalfa

A. Proyecto: Producción de cubos y pellets de alfalfa

B. Fundamentación: La alfalfa, cuyo nombre científico es Medicago sativa, es una especie de planta herbácea perteneciente a la familia de las fabáceas o Leguminosae. Es una planta ampliamente utilizada como forraje, y con este propósito esta intensivamente cultivada en el mundo entero. Tiene un ciclo vital de entre cinco y doce años,dependiendo de la variedad utilizada, así como el clima; en condiciones benignas puede llegar a veinte años. Llega a alcanzar una altura de 1 metro, es especialmente resistente a la sequía.
El proyecto apunta a la producción y comercialización de cubos y pellets de alfalfa bajo un concepto de asociatividad para satisfacer la amplia demanda nacional e internacional de un producto de excelente calidadnutricional y alto rendimiento.
La alfalfa en la actualidad, en su mayor parte, se cosecha para la producción de fardos y rollos, ambos con bajo valor agregado, elevado costo de flete y sin posibilidades de exportación por la relación peso - volumen. Los cubos y pellets de alfalfa son productos de excelente conservación; volumen y flete reducido, con demanda en aumento en los mercados extranjeros(países asiáticos, árabes y de Europa del Este). El proyecto se refiere a poder convertir pasto en carne, para ello se necesita contar con toros sanos, vacas gordas y comida. Esto no es posible si no contamos con las reservas de alimentos necesarias para soportar períodos críticos como en épocas de sequía que impide el abastecimiento de forrajes con la consiguiente alta mortandad de ganado.
En loslugares donde se vive una situación escasa de forrajes, la posibilidad del cubeteado de alfalfa es una solución que el productor debería tener al alcance de sus posibilidades. Este proyecto puede ser una salida para lugares donde la ganadería no es tan intensiva, que permitirá abastecer en tiempo y forma de pasto fresco a la hacienda.
La alfalfa en cubos que puede producir la Argentina, por suscaracterísticas, clasifica en el ámbito internacional dentro de la calidad "premium”; además las características del cultivo, del producto y la tecnología de procesamiento excluyen a los cubos y pellets del mercado de commodities.

C. Objetivos generales:
- Producir cubos de alfalfa (verde), pura y altamente comprimida, que permite la conservación del producto por largos períodos, manteniendointactas sus propiedades nutricionales.
- Ahorrar recursos de transporte y almacenamiento. El volumen del cubo es un 62% inferior al del fardo. A diferencia de lo que ocurre durante el transporte, distribución y uso de los fardos, la pérdida en los cubos y pellets es sólo la décima parte.
- Eliminar el uso de alambres y los riesgos aparejados.
- Obtener un mayor valor por la menor pérdida de hojas.
-Facilitar su utilización en mezclas.
- Mejorar el monitoreo y regulación del consumo.
- Alcanzar un mayor aporte proteico.
- Conservar sus cualidades nutritivas intactas por más de 5 años manteniendo el color, aroma y sabor.
- Mejorar la conservación y preservación contra los insectos, hongos y micotoxinas.

D. Lugar: Regiones con capacidad de regadío aptas para la producción de alfalfa de formaeficiente, que puedan compartir entre varios productores tareas de siembra, cultivo y procesado de alfalfa en torno a una misma planta.

E. Recursos necesarios: Integrar la producción de alfalfa con la gestión integral de la comercialización para la exportación conjunta, creando una marca común con una calidad reconocida internacionalmente y con precios más rentables.

F. Características generales: ElINTI realizó el lanzamiento del Proyecto “Alfalfa 2010” con el objetivo de difundir los resultados de un convenio de asistencia técnica entre la Empresa Agroservicios Podestá y el Instituto. Dicho acuerdo posibilitó el desarrollo e instalación de una planta prototipo para el cubeteado y pelleteado de alfalfa deshidratada en San Rafael, Mendoza, la cual dio origen al Proyecto. A través de un...