Posicionamiento de contenedores mar timos a bordo de
buques portacontenedores.
1. El transporte marítimo de contenedores en línea regular
Desde que en 1956 se realizó el primer embarque de contenedores hasta la actualidad, el
crecimiento que ha tenido el transporte marítimo de mercancía contenerizada en los
últimos años ha sido exponencial. La mayor parte de este transporte se realizamediante
líneas regulares. En una línea regular uno o varios barcos (en el caso que nos ocupa
buques portacontenedores) realizan un trayecto cíclico con unos paradas fijas en
diversos puertos a lo largo del mismo de tal manera que, salvo incidentes, se conoce
cada cuanto tiempo un buque de la línea hará escala en uno de los puertos.
Por ejemplo una línea regular podría estar formada por dos buquesde capacidades
diferentes que con frecuencia semanal (esto es, cada buque tarda dos semanas en
totalizar el recorrido cíclico) hacen escala en los puertos de Barcelona, Malta, Odessa,
Ilyschev, Constanza, Salónica, Narsin, Túnez, Argel y vuelta a Barcelona.
Los contenedores para el tráfico marítimo están estandarizados, de tal manera que más
del 95 % de los mismos son de 20 o 40 pies delongitud. Como unidad de medida de la
capacidad de transporte de contendores se utiliza el TEU (Twenty feet Equivalent Unit),
de tal manera que un contenedor de 20 pies equivale a un TEU y un contenedor de 40
pies equivale a 2 TEU. La anchura de los contenedores también está estandarizada así
como su altura (aunque en este caso existen diferentes medidas).
El buque portacontenedores Cornelius Maersk.Fuente: http://www.maersksealand.com
Actualmente existen buques contenedores con capacidad para más de 7000 TEU, sin
embargo los portacontenedores que navegan por el Mediterráneo haciendo escala en
Barcelona suelen presentar capacidades inferiores 3000-4000 TEU.
2. Operativa
En cada uno de los puertos es necesario descargar determinados contenedores de los
ubicados sobre el buque y sedebe cargar otro determinado número de contenedores. En
el buque, los contenedores se apilan unos sobre otros en bodegas, de tal manera que,
habitualmente, la posición de un contenedor en un buque se define mediante el número
de bodega y dentro de cada bodega mediante un sistema de coordenadas cartesianas en
el que se indica la fila, la columna y la altura a la que está el contenedor.
Sin embargo,las grúas transtainer encargadas de la carga y descarga del buque sólo
pueden descargar el contenedor que está en la parte superior o cargar un contendor
sobre todos los demás en una misma fila y columna.
Maersk Sovereig, buque portacontenedores con capacida para 6600 TEU. Fuente:
http://www.maersksealand.com
El movimiento consistente en retirar un contenedor y cambiar su ubicación en elbuque
o dejarlo en tierra unos instantes simplemente por el hecho de que el contenedor que nos
interesa manipular es precisamente el que está debajo de éste se denomina remoción.
Las remociones son movimientos indeseables ya que consumen tiempo de plancha
(estancia del buque en puerto) y cuestan dinero. Por ello uno de los objetivos que se
pretende conseguir cuando se establece el bay-plan (plan deubicación de los
contenedores en las bodegas) de un buque portacontenedores, es posicionarlos de tal
modo que al descargarlos en los futuros puertos de escala se requiera el mínimo número
de remociones posibles
El problema, sin embargo, es dinámico, ya que en cada nuevo puerto de escala se
cargarán nuevos contenedores cuyo destino podrá ser cualquiera de los otros puertos de
escala de la línearegular. Al llegar a cada puerto son conocidos los contenedores que en
el mismo deberán descargarse, los que deberán cargarse y el destino de estos últimos,
pero no que es lo que se deberá cargar en los próximos puertos de escala.
3. Extensiones y complicaciones al problema
El problema puede complicarse más por la existencia de restricciones adicionales
algunas de las cuales se enumeran a...
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