Postulados De Koch

Universidad de Aconcagua Lectura y Análisis de Documento Nº 3
Ing. Prev. Riesgos y Medio Ambiente Profesor Lorgio E. Aguilera Jopia

Instrucciones: Formar grupos de personas, leer documento y responder las preguntas dadas (también puede ser individual). Al inicio de la clase se solicitará al azar a un intregrante del grupo que exponga el resultado de su trabajo. El trabajo seráevaluado.

Koch y la teoría microbiana de las enfermedades infecciosas
La demostración de que los microorganismos podían causar enfermedades impulsó el desarrollo inicial de la ciencia de la microbiología. En realidad, ya en el siglo XIX se pensaba que se podía transmitir «algo» de una persona enferma a una sana, y producir en esta última la enfermedad de la primera. Muchas enfermedades parecíandiseminarse por la población y se llamaban contagiosas mientras que el agente desconocido que causaba la diseminación fue llamado contagio. Tras el descubrimiento de los microorganismos, se sospechaba que éstos pudieran ser responsables de enfermedades, pero faltaban las pruebas definitivas. Los descubrimientos de Ignaz Semmelweis y Joseph Lister suministraron algunas pruebas indirectas sobre laimportancia de los microorganismos como causa de enfermedades en el hombre, pero la teoría microbiana de las enfermedades infecciosas no fue claramente concebida y experimentalmente probada hasta los trabajos del médico Robert Koch (1843-1910).
En su trabajo inicial Koch estudió el carbunco, una enfermedad del ganado que en ocasiones también afecta al hombre. Esta enfermedad está causada por unabacteria formadora de endosporas, Bacillus anthracis, y la sangre de un animal con carbunco está llena de células de esta gran bacteria. Mediante cuidadosos estudios de microscopía, Koch puso de manifiesto que la bacteria estaba siempre presente en la sangre de los animales enfermos. Sin embargo, la mera asociación de la bacteria con la enfermedad no demostraba que la bacteria fuera la causa de laenfermedad; por el contrario, podría ser un efecto de la enfermedad. Por eso, Koch demostró que era posible tomar una pequeña cantidad de sangre de un ratón enfermo, inyectarla en un segundo ratón y provocar en éste la enfermedad y la muerte. Tomando sangre de este segundo animal e inyectándola en otro, obtenía de nuevo los síntomas característicos de la enfermedad.
Repitiendo experimentos de estetipo, Koch demostró por microscopía que la sangre del animal enfermo contenía gran cantidad de la bacteria formadora de endosporas.
Koch llevó este experimento aun más lejos. También demostró que la bacteria podía ser cultivada en caldos nutritivos fuera del animal y que, incluso después de muchas resiembras o transferencias de cultivo, la bacteria podía causar la enfermedad aún cuando sereinoculaba a un animal. Es decir, la bacteria procedente de un animal enfermo y la mantenida en cultivo inducían los mismos síntomas de enfermedad tras su inoculación. Basándose en éste y en otros experimentos, Koch formuló los siguientes criterios, conocidos en la actualidad como postulados de Koch, para demostrar que un tipo concreto de microorganismo es el agente etiológico de una enfermedadespécífica.

Postulados de Koch
1. El organismo debe estar siempre presente en los animales que sufran la enfermedad y no en individuos sanos.
2. El organismo debe cultivarse en cultivo axénico o puro fuera del cuerpo del animal.
3. Cuando dicho cultivo se inocula a un animal susceptible, debe iniciar en él los síntomas característicos de la enfermedad.
4. El organismo debe aislarse nuevamente deestos animales experimentales y cultivarse nuevamente en el laboratorio, tras lo cual debe mostrar las mismas propiedades que el microorganismo original.

Estos postulados no sólo permitieron demostrar que organismos específicos originan enfermedades específicas, sino que impulsaron el desarrollo de la microbiología haciendo hincapié en la importancia de la utilización de los cultivos en...