PotencialZeta 1246

Potencial Zeta:
Un Curso Completo en 5 Minutos
La Interacción de los Coloides
La Electroquinética y el
Comportamiento de los
Coloides
Los coloides están en todas partes y la medición del potencial zeta
puede ser utilizado para su conocimiento y control. Entre ellos
pueden incluirse complejos sistemas biológicos como la sangre o
sistemas funcionales como las pinturas. Los sistemas coloidalespueden ser tan espesos como una
pasta, tipo cemento, o tan diluidos
como las que enturbian las aguas
de los lagos. El agua, la leche, el
vino, el barro, las tinturas, la tinta,
el papel y algunos productos farmacéuticos son buenos ejemplos de
sistemas coloidales. Las suspensiones coloidales son comunmente
acuosas, aunque también pueden
ser utilizadas suspensiones no
acuosas.
En cada caso laspropiedades
físicas y cualidades de las suspen-

Partículas Cargadas se repelan unas
á otras.

Zeta-Meter Inc.

tiene una carga eléctrica que suele
ser de naturaleza negativa, aunque también puede ser positiva.
Estas cargas producen fuerzas de
repulsión electrostática entre los
coloides vecinos. Si la carga es
suficientemente elevada los coloides permanecen discretos, dispersos y en suspensión. Reduciendoo
eliminando estas cargas se obtiene
el efecto opuesto y los coloides se
aglomeran y sedimentan fuera de
la suspensión.

Partículas Sin Carga están libres
para chocar y aglomerar.

siones están fuertemente afectadas
por las propiedades de los coloides.
Podremos cambiar las características de una suspensión al comprender las interacciónes de un coloide
individual con otro. En ocasiones
buscamosmaximizar las fuerzas
repulsivas entre ellos, para así producir suspensiones estables. Las
repulsiónes mutuas entre partículas adyacentes impiden la unión de
grandes y rápidas sedimentaciones
de aglomerados. En los tratamientos de purificación de agua se debe,
por el contrario, minimizar las
fuerzas de repulsión entre las
partículas que las enturbian, para
qué así se formen grandes aglomerados quesedimenten y filtren
fácilmente.
Por su tamaño microscópico, las
fuerzas de unión en la superficie
del coloide y el líquido son las que
determinan su comportamiento.
Uno de los mayores efectos de la
superficie son los fenómenos electroquinéticos. Cada coloide con-

La Doble Capa
Se usa el modelo de la doble capa
para visualizar la atmósfera iónico
en la proximidad del coloide cargado y para explicarcomo actuán
las fuerzas eléctricas de repulsión.
Es posible entender este modelo
como una secuencia de etapas que
ocurren alrededor de un solo coloide
negativo, si los iones que neutralizan sus cargas son repentinamente
sacados.
Veamos primero el efecto del
coloide sobre el ion positivo (llamado contra-ion) en la solución.
Inicialmente, la atracción del
coloide negativo hace que algunos
ionespositivos formen una rígida
capa adyacente alrededor de la
superficie del coloide; esta capa de
contra-iones es conocida como la
capa de Stern.
Otros iones positivos adicionales
son todavía atraidos por el coloide
negativo, pero estos son ahora rechazados por la capa de Stern, así

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La capa difusa puede ser visualizada como
una atmósfera cargada rodeando al coloide.

Dos Maneras de Visualizar laDoble
Capa
La vista izquierda muestra el cambio
en la densidad de carga alrededor del
coloide. La derecha muestra la
distribución de iones positivos y
negativos alrededor del coloide
cargado.

Contra-Ion Positivo
Co-Ion Negativo

Coloide Altamente
Negativo
Capa de Stern

Capa Difusa

Iones en Equilibrio
con Solución
como por otros iones positivos que
intentan acercarse al coloide. Este
equilibriodinámico resulta en la
formación de una capa difusa de
contra-iones. Los contra-iones
tienen una alta concentración cerca
de la superficie, la cual disminuye
gradualmente con la distancia,
hasta que se logra un equilibrio con
la concentración de los contra-iones
en el seno de la disolución.
En forma similar, aunque
opuesta, en la capa difusa hay un
déficit de iones negativos, llamados co-iones...