Prácticas Paternalistas. Un estudio antropológico sobre los mineros asturianos.

Alonso María Soledad
Universitat de Barcelona – 2011
Prácticas Paternalistas. Un estudio antropológico sobre los mineros asturianos.
JOSÉ LUIS GARCÍA GARCÍA.
(Barcelona, Editorial Ariel Antropología, 1996)

El trabajo se centra en la Industria del Carbón en Asturias. En esta obra el autor analiza desde una
perspectiva antropológica el contexto social, las estrategias de actuación y losresultados de las
prácticas paternalistas asumidas por la Sociedad Hullera Española (SHE), una de las grandes
empresas que operaron en las cuencas centrales asturianas.
La obra consta de dos partes. La primera titulada: “El contexto social del paternalismo”, muestra
cómo se dio el encuentro de una nueva actividad, la minería, con la ya tradicional, la agricultura.
Narra los cambiosterritoriales, económicos y sociales con sus posteriores implicaciones y
estrategias establecidas en el Coto de las Minas de Aller, tanto por los propietarios de la SHE como
por los obreros nativos y forasteros que se fueron asentando en el lugar. La segunda parte, “Las
prácticas paternalistas”, el autor muestra cómo y a través de que se manifestaron estas prácticas.
Analiza la reciprocidad, laredistribución, los beneficios, el intercambio y el mercadeo, cómo se
fueron presentando estas unidades por parte de la empresa y la forma de asumirlas por parte de la
población obrera (obreros, familias, entorno).
Son interesantes las incidencias de la cuenca minera de Aller, tanto en su evolución industrial como
en los comportamientos laborales y sociales de sus habitantes.
Se puede afirmar que laSHE tuvo su propia “unidad territorial” que no estuvo directamente
planificada, sino que fue el resultado de una serie de actuaciones que respondían en principio a otras
demandas. El hecho de hacer un poblado implicaba responder a una serie de expectativas (vivienda,
salud, educación, alimentación, etc.) que, en la medida de sus intereses, fue cumpliendo la SHE,
hasta la consolidación de sustrabajadores, un trabajador a la medida de sus necesidades
mercantiles. La empresa entró articulándose a los hábitos y costumbres de los nativos y que poco a
poco fue constituyéndolos suyos, permitiendo el encuentro de dos mundos, el agrícola y el minero.
A partir de esta introducción se analizará el tema “las minas y la organización del territorio”,
considerando los efectos causados por lamina al territorio en el que se ubica, y la jerarquización del
territorio en el pueblo de Bustiello.
La implantación de las explotaciones mineras chocó, en un principio, con la forma de vida de los
agricultores. El carbón se iba a explotar desde tierras que, directa o indirectamente, formaban parte
del espacio agrícola-ganadero. Al principio, las empresas obtuvieron concesiones en terrenospúblicos o en tierras de los grandes propietarios que tenían sus haciendas arrendadas a los

1

Alonso María Soledad
Universitat de Barcelona – 2011
campesinos. Esta desposesión del arriendo fue un motivo constante de conflicto. La minería
aparecía como un obstáculo más para las pretensiones de los campesinos de consolidar sus
haciendas, y en el mejor de los casos, tuvo que significar unencarecimiento de la propiedad.
Una vez que las explotaciones mineras fueron teniendo necesidad de ampliar sus instalaciones, los
empresarios tuvieron que negociar con los pequeños propietarios. Estos fueron siempre reacios a
vender tierras de labranza y prados y accedieron a la cesión de matas de media montaña, que no
tenían la importancia económica de las demás tierras, y se encontraban másalejadas de las aldeas.
La SHE realizó en el valle una buena cantidad de trabajos encaminados a implantar o a incrementar
las instalaciones mineras. La preparación y los trabajos de las industrias extractivas generan
profundas alteraciones en el entorno. Para un hábitat campesino algunas de ellas son especialmente
importantes. La empresa creó un sentimiento de pertenecía o un colectivo...