práctico Berger y Luckman

La construcción social de la realidad

Peter L. Berger y Thomas Luckmann
Cap. II – parte 2- La sociedad como realidad objetiva

Legitimación

a) Orígenes de los universos simbólicos

La legitimación constituye una objetivación de significado de “segundo orden”. Produce nuevos significados que sirven para integrar los ya atribuidos a procesos institucionales dispares. La función de lalegitimación es lograr que las objetivaciones de “primer orden” ya institucionalizadas lleguen a ser objetivamente disponibles y subjetivamente plausibles. La “integración”, es el propósito típico que motiva a los legitimadores.

La integración y la plausibilidad subjetiva se refieren a dos niveles:

1-La totalidad del orden institucional deberá tener sentido, para los participantes en diferentes procesosinstitucionales. La cuestión de la plausibilidad se refiere al reconocimiento subjetivo de un sentido general “detrás” de los motivos predominantes, solo parcialmente institucionalizados, propios y ajenos. Existe un nivel “horizontal” de integración y plausibilidad, que relaciona el orden institucional en general con varios individuos que participan de él en varios “roles”.

2-La totalidad de lavida del individuo, debe cobrar significado subjetivo. O sea, la biografía individual, debe adquirir un significado que preste plausibilidad subjetiva al conjunto. Por tanto, es preciso agregar un nivel “vertical”, dentro del espacio de vida de cada individuo, al plano “horizontal” de integración y a la plausibilidad subjetiva del orden institucional.

La legitimación no es indispensable en laprimera fase de la institucionalización, porque es un hecho evidente por sí mismo a todos los interesados. El problema de la legitimación surge cuando las objetivaciones del orden institucional deben transmitirse a una nueva generación. El carácter autoevidente de las instituciones ya no puede mantenerse por medio de los recuerdos y habituaciones del individuo. La unidad de historia y biografía sequiebra. Para restaurarla deben ofrecerse “explicaciones” y justificaciones de los elementos salientes de la tradición institucional. Este proceso de “explicar” y justificar constituye la legitimación.

La legitimación “explica” el orden institucional atribuyendo validez cognoscitiva a sus significados objetivados y justifica el orden institucional adjudicando dignidad normativa a sus imperativosprácticos. La legitimación tiene un elemento tanto cognoscitivo como normativo; no es sólo cuestión de “valores”: siempre implica también “conocimiento”.

Esas explicaciones constituyen tanto instrumentos legitimadores como elementos éticos de la tradición. El conocimiento precede a los “valores” en la legitimación de las instituciones.
Tres niveles de legitimación:

1-Al primer nivel corresponden lasafirmaciones tradicionales sencillas, “así se hacen las cosas”, son las primeras respuestas a los “¿por qué?” del niño. Este es un nivel pre-teórico y constituye el fundamento de “conocimiento” sobre el que deben descansar todas las teorías subsiguientes.

2-El segundo nivel contiene proposiciones teóricas en forma rudimentaria, se relacionan con acciones concretas: proverbios, máximas morales,leyendas, cuentos populares, que suelen transmitirse en forma poética.

3-El tercer nivel contiene teorías explícitas por las que un sector institucional se legitima en términos de un cuerpo de conocimiento diferenciado. En razón de su complejidad y diferenciación, suelen encomendarse a personal especializado. La legitimación comienza a trascender la aplicación pragmática y a convertirse en “teoríapura”.

Los universos simbólicos constituyen el cuarto nivel de legitimación. Son cuerpos de tradición teórica, que integran zonas de significado diferentes y abarcan el orden institucional en una totalidad simbólica.

Los procesos simbólicos son procesos de significación que se refieren a realidades que no son las de la experiencia cotidiana. Este nivel de legitimación se distingue del...