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CRISTÓBAL COLÓN













































CRISTÓBAL COLÓN

Descubridor del Nuevo Mundo.
Nació en Génova, Italia, cerca de 1451, y murió en Valladolid en 1506.

Si bien existen teorías distintas sobre el origen de Cristóbal Colón, las pruebas más fidedignas sitúan su nacimiento en la ciudad italiana de Génova. Allí, en el senode una familia humilde, nació alrededor de 1451.Desde niño mostró gran afición por el mar. Se sabe que a los 15 años ya realizaba viajes cortos en los barcos que transportaban mercancías. En 1476, cuando seguía desarrollando su actividad mercantil, el barco genovés en el que navegaba fue atacado por una flotilla francesa, y Colón pudo salvarse alcanzando a nado las costas de Portugal. Entonces seradicó en ese país, en cuya capital, Lisboa, alternó su trabajo como agente comercial con estudios de astronomía, cosmografía y matemáticas, así como con la confección de cartas de navegación. Con sus estudios de los temas marítimos llegó a conocer las teorías del italiano Paolo Toscanelli, las cuales le confirmaron la idea que tenía de su proyecto. En Lisboa casó con Felipa Moniz de Perestrello,cuyo padre le introdujo en la corte del rey Juan II. Allí pudo presentar Colón, en 1483, su plan de alcanzar las Indias partiendo hacia el Oeste, en una ruta que acortaba sensiblemente la distancia hasta las tierras que proporcionaban las valiosas especias. Pero una comisión técnica nombrada por el rey de Portugal rechazó el proyecto al tildarlo de mera aventura. Tras el fallecimiento de su esposa,Colón decidió trasladarse a Castilla en busca de mejor suerte. De camino, su estancia en el monasterio de La Rábida le sirvió no sólo para reafirmar su fe en el proyecto, sino para abrirle las puertas de la corte de los Reyes Católicos. Éstos se hallaban inmersos en la campaña de con-quista de Granada, pero en cuanto ésta finalizó, decidieron, pese al dictamen también adverso de una junta,patrocinar el proyecto de Colón. Sobre todo la reina Isabel vio en él una oportunidad de expansión hacia Occidente para Castilla. Consecuentes con ello, los Reyes Católicos firmaron con Colón las llamadas capitulaciones de Santa Fe, en donde, en abril de 1492, se reconocían los títulos y los derechos de Colón sobre las tierras a descubrir. Con la estimable colaboración de los hermanos Pinzón, el futuroAlmirante pudo armar su expedición compuesta de tres carabelas, la Pinta, la Niña  y la Santa María, con una dotación conjunta de unos 100 tripulan-tés, la mayoría andaluces. Las naves partieron del puerto de Palos el 3 de agosto de 1492, y el 12 de octubre arribaron a la isla Guanahaní, en las actuales Bahamas, a la que Colón bautizó como San Salvador. Siete meses tras su partida retornaba Colóna Palos, para informar y rendir cuentas de su trascendental descubrimiento a los Reyes Católicos, quienes lo recibieron en Barcelona con todo honor y gloria. Colón efectuó otros tres viajes al Nuevo Mundo. En el tercero, realizado entre 1498 y 1500, recorrió las costas de Venezuela, llevando a cabo descubrimientos como el de la isla Margarita. Sus tres carabelas se llamaban entonces la Correo, laCastilla  y la Vaqueña.

Tras su cuarto viaje en 1502, Colón regresó a España en 1504, y no navegó más. Había perdido la confianza de los reyes por su modo de gobernar, y a pesar de que conservó sus derechos y sus títulos, murió, no en la indigencia como se ha pretendido, pero sí apartado de su genial empresa, en Valladolid, el 20 de mayo de 1506. Nunca modificó su idea de quelas tierrasdescubiertas por él pertenecieran a un nuevo continente, y no al asiático. Esa concepción fue establecida por Américo Vespucio, el navegan-te italiano al que le cupo el honor de dar su nombre a América. Pero la hazaña del descubrimiento del Nuevo Mundo otorgó a Cristóbal Colón para siempre el reconocimiento universal como gran Descubridor.


GUAICAIPURO
















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