Pr240proposal

Latin American Research Network

Preparation of basic text books on economics
on Latin America and the Caribbean
Registration Form

1.

Name of institution: FEDESARROLLO

2.

Name of the participants:
Project Director: MAURICIO CARDENAS
Researcher 1: ROBERTO JUNGUITO
Researcher 2:
Researcher 3:

3.

Name, title, phone number and e-mail of the person responsible for signing the letter
of agreementwith the Bank:
Name: MAURICIO CARDENAS
Title:

EXECUTIVE DIRECTOR

Phone Number: (57-1) 3125300 / 3132505
Fax: (57-1) 2126'73

E-mail: mcardenas@fedesarrollo.org.co
4.

Does the proposal include the following? (Please check in the appropriate space):
A description of the scope and focus of the work: X
The student market toward which the work is oriented: X
A detailed outline of the chapters, witha brief description of their content (and the
responsible author) and a timetable for their preparation: X
Description of the principal instructional resources that will be used: X
Detailed resumes of the principal authors and coauthors, if any (the principal author
cannot be substituted during the execution of the project): X
Detailed outline of the budget indicating the time and resources thatwill be used
within the context of a research work plan and the items to be financed by the IDB
contribution and by the research center: X

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ENTENDIENDO LA ECONOMÍA COLOMBIANA
Propuesta de elaboración de libro de texto dentro de la convocatoria
Preparación de libros de texto básicos sobre
las economías de América Latina
Presentado por Mauricio Cárdenas y Roberto Junguito, Fedesarrollo,COLOMBIA
1. MOTIVACIÓN
La intensidad del debate económico colombiano –en el que además de economistas participan
activamente abogados, periodistas y otros profesionales- contrasta con la ausencia de textos que
faciliten un entendimiento sistemático, organizado, comprehensivo y, sobretodo, actualizado
acerca del funcionamiento de la economía colombiana.
Los textos disponibles tienen diversas limitaciones.La novena edición de Estructura Económica
Colombiana (McGraw-Hill, 2000) de Gilberto Arango Londoño, es uno de los textos más
utilizados en los cursos introductorios a nivel universitario. Su énfasis es institucionaldescriptivo, en el sentido de presentar la información histórica que capta las principales
tendencias de una amplia gama de sectores productivos y articular dichas tendencias concambios en el ordenamiento jurídico-institucional. Su principal deficiencia es la desconexión con
la literatura académica colombiana, que ha avanzado significativamente en el análisis de los
diferentes temas que son tratados en el texto. Para ilustrar esto con un ejemplo, a partir de los
datos de Cuentas Nacionales el texto muestra las tendencias que ha tenido el ahorro en
Colombia. Sin embargo, ignorapor completo los estudios disponibles en Colombia sobre los
determinantes del ahorro.
Otro texto frecuentemente mencionado es El Sentido Común en la Economía Colombiana.
Textos de lectura para universitarios (3R Editores, Séptima edición, 1997) de Hernán
Echavarría Olozaga. Más que una radiografía de la economía colombiana, este texto presenta de
manera sencilla y didáctica algunos conceptoseconómico-empresariales, como la velocidad de
circulación del dinero, el papel del sistema financiero, el origen de la inversión, etc. Aun en el
plano conceptual, el libro está claramente desactualizado.
Un texto de gran trayectoria es Colombia Hoy. Perspectivas hacia el siglo XXI (TM Editores,
decimoquinta edición, 1995) de Jorge Orlando Melo (coordinador). Pese a que esta colección de
ensayos tieneun énfasis más histórico que económico, incluye capítulos sobre la
industrialización, el desarrollo del campo y la política social, entre otros, que aportan a los
lectores un buen entendimiento sobre los antecedentes y tendencias de la economía colombiana,

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por lo menos hasta los años ochenta. En esta misma dirección se enfoca el texto de Historia
Económica de Colombia (TM Editores, cuarta...