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LOS DERECHOS EN SERIO*
Víctor Rojas Amandi
Ronald Dworkin es quizá el Filósofo del Derecho más influyente de la actualidad. Su cargo de profesor de Derecho en la Universidad de Oxford, su crítica al positivismo y al utilitarismo, sureconceptualización de las fuentes del Derecho y su profundo conocimiento del
razonarinento legal de los jueces de la Suprema Corte de los Estados UIÚdos, le han hecho
ganar a Dworkin un reconocimiento internacional sólo comparable con el de los grandes
clásicos de la Filosofia del Derecho como Pound, Radbruch, Kelsen, Ross o Hart.
Una de las grandes paradojas de los modernos sistemas jurídicosque cuentan con
un Estado de Derecho consiste en cumplir con el principio de legalidad y a la vez realizar los valores tan abstractos y de dimensiones tan poco precisas que incorporan los
derechos humanos. Para explicar la naturaleza y las funciones que cumplen tal tipo de
sistemas jurídicos no alcanzan ya los esquemas simples y rígidos que ofreciera el positivismo y la teoría analítica, a las queDworkin atribuye su éxito precisamente debido a tal
simplicidad. En cambio, la teoría de Dworkin puede ofrecer un modelo para explicar los
procesos internos a través de los cuáles opera el Derecho real. Como señala Jürgen
Habermas la teoría de Dworkin tiene la pretensión de superar las carencias que muestran
las teorías realista, positivista y hermenéutica, tratando de explicar en que forma lapráctica judicial puede simultáneamente satisfacer las exigencias de seguridad jurídica y
de aceptabilidad racional. Seguridad jurídica, corrección de la decisiones y apropiación de
la historia institucional del Derecho son los elementos que se encuentran presentes en la
teoría de Dworkin.
Dworkin tiene la pretensión de ofrecer un tipo diferente de respuesta sobre el concepto de Derecho. Hasta antesde la aparición de su obra Law's Empire -que apareció
por vez primera en Gran Bretaña en 1986~ Dworkin no había expresado su posición con
relación a dicho concepto, habiéndose limitado a llevar a cabo una crítica de las teorías
positivista y utilitarista.
En su obra Law's Empire. Dworkin propone una concepción del fenómeno jurídico,
que se aparta significativamente de las propuestas por otrascorrientes de la Teoría del
Derecho contemporánea. De aquí que la exposición de la misma no resulte sencilla. Por
una parte, Dworkin se niega a adoptar la tesis de la separación, según la cuál se debiera
diferenciar entre lo que es y lo que debiera ser el Derecho. También sostiene que Teoría

• ROllald, Dworkin, Los derechos en serio, (trdd. Marta Ouastavino). Arie!, Espana, 2002, 508 pp

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y Filosofía del Derecho son dos gemelos que hacen lo mismo. Finalmente, considera sin

validez a las teorías que tratan de aportar un punto de vista valorativamente neutral.
Dworkin trata, partiendo de su crítica al positivismo y al utilitarismo, de entender al
Derecho como una praxis interpretativa. Con su propuesta tiene la intención deofrecer
una alternativa que exponga al fenómeno del Derecho en un contexto más amplio del
que la Teoría del Derecho anterior a él consideró.
En su intento por entender al Derecho en su real magnitud Dworkin trata de superar
las diferencias, por una parte, entre Filosofia Analítica y Filosofía y, por la otra, de concebir al fenómeno jurídico desde la perspectiva del juez. De esta fonna, a diferenciade
Hart quien define al Derecho con base en aspectos externos del sistema -reglas primarias y secundarias- Dworkin adopta una perspectiva interna del problema. Para el efecto,
considera como el arquetipo de la actividad jurídica a la decisión judicial. La decisión
judicial es la pieza central de su paradigma.
Al principio de la teoría de Dworkin se encuentra la premisa según la cuál el objetivo...