Practica 1

TEMA 1 ASPECTOS BÁSICOS DE UNA CIENCIA SOCIAL
ESQUEMA DE CONTENIDOS
1. El mundo en que vivimos: la economía de mercado 2. ¿Qué es un modelo económico? La frontera de posibilidades de producción 3. El economista y su papel en la formulación de la política económica TEXTOS 1.- La psicología de la recesión. Uno de los temas que más obsesionan a los economistas es el fenómeno de las recesiones:¿cómo se producen?, ¿por qué se producen?, y lo más importante, ¿cómo pueden subsanarse? (…) En todo caso, (…) no es un asunto sencillo. Por eso sorprende el fabuloso ejemplo que a menudo utiliza en sus libros y artículos el prestigioso economista Paul Krugman, reciente premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales 2004, para explicar a la población general cómo se producen las recesiones y cómodeben subsanarse. En su libro El retorno a la economía de la depresión, Krugman hace una extraordinaria simplificación de un asunto tan complejo como éste mediante la historia de la Cooperativa de Canguros de Washington. La cooperativa de canguros. Dicen que la historia sucedió en Washington, ciudad norteamericana, base de la Administración, que aglutina un buen número de organismos públicosnorteamericanos. Varios matrimonios jóvenes que trabajaban en la Administración se organizaron entre ellos para poder salir por las noches dejando a sus niños a cargo de personas de confianza. Pero la novedad estriba en que decidieron que serían ellos mismos los que harían de canguro de los pequeños de sus compañeros de trabajo. Es decir, si una pareja salía a cenar o al cine, un compañero o compañera dela oficina haría de canguro de sus hijos. A la semana siguiente, la jugada sería al revés: los que hicieron de canguro la vez anterior saldrían por ahí, y los que salieron por ahí harían ahora de canguro. Era una gran idea, así que fueron muchos los matrimonios que se apuntaron a la cooperativa que fundaron: una cooperativa de canguros. Al ser tantos, establecer turnos se tornó complicado, así quedecidieron recurrir a un simple e inteligente mecanismo: cupones. Los cupones eran unos pequeños papeles que valían por una noche de canguro. Es decir, si mi mujer y yo decidimos salir y le damos un cupón a la persona que venga a cuidar de nuestros hijos, esta persona, al recibir un cupón, se hacía a su vez con la posibilidad y el derecho de hacer uso del mismo en el futuro. Al cabo de un tiempo,cuando le apeteciera, saldría por la noche y ofrecería a otras parejas interesadas en acumular cupones venir a hacer de canguro. De nuevo, la persona que acudiese a su casa recibiría el cupón, y así sucesivamente. Bien, hasta ahora tenemos ya tres elementos fundamentales de una economía: una demanda (matrimonios que quieren salir), oferta (personas dispuestas a hacer de canguro) y, lo másimportante, dinero (los cupones, que se convierten en moneda de cambio y depósito de valor). La cooperativa de canguros imprimió un buen número de cupones y los repartió a partes iguales entre sus miembros. Cuando una pareja salía demasiados días seguidos, se le iban acabando los cupones, así que no le quedaba otro remedio que contener su ansia de diversión hasta acumular cupones de nuevo. Es decir,resultaba difícil aprovecharse de nadie porque para seguir saliendo por la noche era necesario ir prestando el servicio de canguro. No está mal, un sistema eficiente. Así son todas las economías, todo funciona correctamente hasta que algo inesperado sucede. Ese algo inesperado (llámese una crisis de confianza, un aumento de precios en el crudo, una expectativa de inflación…) convierte los círculosvirtuosos en círculos viciosos, y lo que antes se demostraba eficiente empieza a no funcionar. En el caso de la Cooperativa de Canguros de 1

Washington, lo que ocurrió fue un problema meteorológico. Empezó a hacer muy mal tiempo y llovió durante muchos días seguidos. Coincidió con un menor número de fiestas en la ciudad y con el estreno de películas ciertamente mediocres. El caso es que por...