PRACTICA 8

PRACTICA 8 - FRUTO

RESUMEN

El fruto es el órgano vegetal que alberga y protege las semillas de las angiospermas, y que en muchos casos propicia también su dispersión. Su gran variabilidad morfológica y las extraordinarias adaptaciones que presenta para facilitar su transporte son la consecuencia de casi 140 millones de años de evolución. No solo fue una novedad evolutiva muy importante de estegrupo de plantas, sino que es un notable elemento dinamizador de los ecosistemas, por ser fuente de alimento para numerosos animales, incluido el hombre (Invernón, 2012). En esta práctica se realizaron esquemas de diversos tipos de frutos y de acuerdo a sus características se elaboró una clave dicotómica.

INTRODUCCIÓN
El desarrollo de la semilla fecundada está normalmente acompañado por eldesarrollo del fruto. En el caso más sencillo se engrosa la pared del ovario para formar el pericarpo. Este puede ser (Willan 1991):

a) Dehiscente, que se abre cuando está maduro para soltar las semillas encerradas en su interior; como ejemplos cabe citar la cápsula (por ejemplo, Eucalyptus), fruto multilocular que se deriva de un ovario sincárpico, y la vaina de las leguminosas (por ejemplo, Cassia),que se deriva de un único carpelo y se abre a lo largo de dos suturas. En el momento de la dehiscencia, el pericarpo puede ser seco, semicarnoso o carnoso. En los trópicos húmedos son frecuentes las cápsulas de semicarnosas a carnosas (por ejemplo, Baccaurea, Durio, Dysoxylum,Myristica), que suelen estar asociadas con el desarrollo de una pulpa (arilo o sarcotesta) de diversos colores, y de gustoagradable o maloliente, en torno a la semilla (Willan 1991).
b) Indehiscente o seco, muy fundido con la semilla; son ejemplos el aquenio, que es un fruto menospermo pequeño y duro con el pericarpo membranoso, la sámara, que se parece al aquenio pero cuyo pericarpo se extiende en forma de ala (por ejemplo, Triplochiton), y la nuez, fruto monospermo bastante grande que tiene el pericarpo leñoso ocorreoso (por ejemplo, Shorea,Quercus) (Willan 1991).
c) Indehiscente y carnoso, con frecuencia de color, olor y sabor destacados para atraer a aves y animales frutívoros. Cabe distinguir dos tipos. La baya tiene una piel externa y una masa carnosa interna, con semillas de cubierta endurecida (por ejemplo, Diospyros, Pouteria). La drupa tiene la capa interna del pericarpo endurecida para protegerlas semillas (por ejemplo,Prunus, Gmelina, Azadirachta, Mangifera); la cubierta seminal de las drupas, al no tener una función protectora, suele ser cartácea o membranosa. En una drupa típica, las diferentes capas del pericarpo se conocen como exocarpo (la piel), mesocarpo (la carne) y endocarpo (el hueso). Este puede ser de consistencia pétrea como en Gmelina o correosa como en Mangifera (Willan1991).

En algunas especies, otras partes de la flor además de la pared del ovario intervienen en la formación del fruto. Un ejemplo es el pomo, en las manzanas y peras, donde el receptáculo carnoso y ampliado forma la mayor parte del fruto, mientras que el pericarpo forma el corazón. Unas brácteas fusionadas que surgen por debajo de la flor pueden constituir otro recubrimiento protector parcial oentero -el involucro. Este puede ser cartáceo, como en Tectona, o más grueso y correoso como en el “cascabillo” de la bellota de Quercus. Algunos frutos se forman por coalescencia de una inflorescencia entera, por ejemplo en Morus, Chlorophora, Anthocephalus o Artocarpus (Willan 1991).
En el extremo opuesto, en varios géneros de la Sterculiaceae (por ejemplo, Fimiana, Pterocymbium y Scaphium), laformación del fruto difiere por completo del modo que es normal en las angiospermas. Poco después de la fecundación, el carpelo (folículo) se abre por un lado y se convierte en una gran ala membranosa, parecida a una escama o con forma de barco; el óvulo fecundado se desarrolla en una posición desnuda en la base del carpelo abierto o cerca de ella, a la manera de las gimnospermas. Deben de ser...