Practicas

COLEGIO NACIONAL DE EDUCACIÓN PROFESIONAL TÉCNICA IZTACALCO I


209
IBIO

FERNANDO AYALA

TEORIA DE

CHARLES DARWIN

La selección natural es un fenómeno esencial de la evolución con carácter de ley
general y que se define como la reproducción diferencial de los genotipos en el
seno de una población biológica. La formulación clásica de laselección natural
establece que las condiciones de un medio ambiente favorecen o dificultan, es
decir, seleccionan la reproducción de los organismos vivos según sean sus
peculiaridades. La selección natural fue propuesta por Darwin como medio para
explicar la evolución biológica. Esta explicación parte de dos premisas; la primera
de ellas afirma que entre los descendientes de unorganismo hay una variación
ciega (no aleatoria), no determinista, que es en parte heredable. La segunda
premisa sostiene que esta variabilidad puede dar lugar a diferencias de
supervivencia y de éxito reproductor, haciendo que algunas características de
nueva aparición se puedan extender en la población. La acumulación de estos
cambios a lo largo de las generaciones produciría todos losfenómenos evolutivos.
La selección natural puede ser expresada como la siguiente ley general, tomada
de la conclusión de El origen de las especies

LA TEORÍA DE LA SELECCIÓN NATURALDE CHARLES DARWIN

Tras su regreso a Inglaterra en 1836, Darwin comenzó a recopilar sus ideas
acerca del cambio de las especies en sus Cuadernos sobre la transmutación de
las especies. La explicación de laevolución de los organismos le surgió tras la
lectura del libro Ensayo sobre el principio de población (1798) del economista
británico Thomas Robert Malthus, que explicaba cómo se mantenía el equilibrio en
las poblaciones humanas. Malthus sostenía que ningún aumento en la
disponibilidad de alimentos básicos para la supervivencia del ser humano podría
compensar el ritmo de crecimiento dela población. Este, por consiguiente, sólo
podía verse frenado por limitaciones naturales, como las hambrunas o las
enfermedades, o por acciones humanas como la guerra.

Darwin aplicó de inmediato el razonamiento de Malthus a los animales y las
plantas, y en 1838, había elaborado ya un bosquejo de la teoría de la evolución a
través de la selección natural. Durante los siguientes veinteaños trabajó sobre
esta teoría y otros proyectos de historia natural. Darwin disfrutaba de
independencia económica y nunca tuvo necesidad de ganarse la vida. En 1839 se
casó con su prima, Emma Wedgwood, y poco después se instalaron en la
pequeña propiedad de Down House, en Kent. Allí tuvieron diez hijos, tres de los
cuales murieron durante la infancia.
Darwin hizo pública su teoría porprimera vez en 1858, al mismo tiempo que lo
hacía Alfred Russel Wallace, un joven naturalista que había desarrollado
independientemente la teoría de la selección natural. La teoría completa de Darwin
fue publicada en 1859 como El origen de las especies por medio de la selección
natural. Este libro, del que se ha dicho que “conmocionó al mundo”, se agotó el
primer día de su publicación y setuvieron que hacer seis ediciones sucesivas.

En esencia, la teoría de la evolución por selección natural sostiene que, a causa
del problema de la disponibilidad de alimentos descrito por Malthus, los jóvenes
miembros de las distintas especies compiten intensamente por su supervivencia.
Los que sobreviven, que darán lugar a la siguiente generación, tienden a
incorporar variacionesnaturales favorables (por leve que pueda ser la ventaja que
éstas otorguen), al proceso de selección natural, y estas variaciones se
transmitirán a través de la herencia. En consecuencia, cada generación mejorará
en términos adaptativos con respecto a las anteriores, y este proceso gradual y
continuo es la causa de la evolución de las especies. La selección natural es sólo
parte del...