PRÁCTICA 1

PRÁCTICA 1
ETAPAS DEL CICLO DE VIDA DE UN PRODUCTO
(DURACIÓN 2 HORAS)

Para clarificar conceptos
Autoevaluación
a) ¿Cuáles son las etapas del ciclo de vida de un producto?
b) ¿Qué es el análisis del ciclo de vida de un producto y para qué sirve?
c) Como futuro ingeniero industrial, ¿de qué manera puedo impactar en mi entorno laboral al tener conocimiento sobre el ACV?

Introducción
El Análisisdel Ciclo de Vida (ACV) es un proceso objetivo para evaluar las cargas ambientales asociadas a un producto, proceso o actividad; identifica y cuantifica tanto el uso de materia y energía como las emisiones a su entorno para determinar su impacto, a fin de avalar y llevar a la práctica estrategias de mejora ambiental. El estudio incluye el ciclo completo del producto, proceso o actividad, y tiene encuenta las etapas de extracción y procesado de materias primas , producción, transporte y distribución, uso, reutilización y mantenimiento, reciclado y disposición final (Rieradevall i Pons, s/f)
La Organización Internacional para la Estandarización (International Standard Organization, ISO), es un organismo que ha desarrollado una serie de estándares enfocados a la gestión ambiental. Losestándares ISO-14040 se refieren de manera particular al ACV. Esta norma establece que: “El ACV es una técnica para determinar los aspectos ambientales e impactos potenciales asociados a un producto: compilando un inventario de las entradas y salidas relevantes del sistema; evaluando los impactos potenciales asociados a esas entradas y salidas, e interpretando los resultados de las fases de inventario eimpacto en relación con los objetivos del estudio.
La historia de la metodología del ACV es relativamente larga. Los estudios en esta área comenzaron al principio del decenio de 1970 en Estados Unidos y Europa (Gran Bretaña). El sector energético fue el nicho donde se desarrollaron los primeros trabajos, como consecuencia de la reducción de recursos energéticos disponibles en el mercado acausa del embargo del petróleo. La mayoría de las investigaciones realizadas durante este periodo de escasez de energía fósil estaban enfocadas a los sectores económicos agregados, más que a algún tipo de producto en particular.
Durante los años de 1980, aun con la experiencia acumulada de los estudios que ya se habían desarrollado, los balances de energía, materia y residuos se aplicaban de formaseparada. En este periodo, las primeras mejoras metodológicas fueron aportadas por el Programa de Inventario de Descargas de Tóxicos aplicado en Estados Unidos y por los trabajos de la Society of Environmental Toxicology and Chemistry (SETAC). Esta organización es la más importante en desarrollar y encabezar las discusiones científicas acerca del ACV. Asimismo, en 1993 formuló el primer códigointernacional: Código de Prácticas para el ACV (Code of Practices for Life Cycle Assesment), con el fin de homogenizar los diversos estudios realizados para que siguieran una misma metodología (Romero Rodríguez, 2003).
Luego de casi 40 años (1967-2007) de que surgiera esta metodología, el ECV ha tenido un avance significativo. Sin embargo, se reconoce que la técnica está en una etapa temprana de sudesarrollo. Muchas ACV realizados han sido parciales (solo se ha practicado la fase de inventario)y se han aplicado mayoritariamente al sector de envases (alrededor del 50%), seguidos de los de la industria química y del plástico, los materiales de construcción y sistemas energéticos, y otros menores como los de los pañales, residuos, etc. (Saénz y Zufía, 1996).
En la primera década del siglo XXIlas acciones se concentran en la aplicación generalizada de las técnicas mediante la gestión del ciclo de vida de los productos. Un ejemplo de este esfuerzo es el programa Iniciativa del Ciclo de Vida (Life Cycle Initiative) por un mundo sostenible, cuya meta es “desarrollar y difundir herramientas prácticas para evaluar las oportunidades, riesgos y compensaciones, asociadas a los productos y...