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EL DINERO
El dinero es un elemento indispensable en nuestra vida, así, todas las compras de bienes las
hacemos con dinero y el salario que recibimos por nuestro trabajo es en forma de dinero. Por
ello vamos a tratar de explicar qué se entiende por dinero, los motivos por los que la gente
desea mantenerlo o desde cuándo existe tal y como lo conocemos en la actualidad.

1 La definición del dineroNormalmente, en nuestra vida diaria se asocia la palabra “dinero” con renta o riqueza. Así en el
lenguaje habitual se dice que una persona gana mucho dinero o que tiene mucho dinero;
además cuando hablamos de dinero solemos referirnos a los billetes y monedas que utilizamos
cotidianamente para realizar transacciones.
Sin embargo, en economía, se entiende por dinero, cualquier bien que cumpla lassiguientes
funciones:
I)

Ser medio de pago, universalmente aceptado por todos los individuos que formen parte
de ese país, para así facilitar los intercambios.
EJEMPLO. En los doce países integrados actualmente en la zona del euro, la
moneda que se utiliza para realizar transacciones es el euro y es aceptada
por los ciudadanos de todos estos países para comprar y vender bienes.
NOTA: En elcumplimiento de esta función, es fundamental que los
individuos perciban que el “sistema de pagos” (esto es, el conjunto de
instrumentos, procesos y canales de transferencia de fondos entre los
distintos sujetos de una economía, necesario para el desarrollo de la
actividad económica) funciona correctamente y con unos niveles muy altos
de seguridad.
En nuestro país, esta función la lleva a cabo el Banco deEspaña de quien se
dice que ha de promover la estabilidad y el buen funcionamiento de los
sistemas de pagos.

II) Ser depósito de valor, para lo cual debe tener unas características de durabilidad o
permanencia en el tiempo que permitan el ahorro (traspasar consumo presente a
consumo futuro).
EJEMPLO. Puedo decidir ahorrar para comprarme un coche dentro de un año
(estoy transfiriendo un consumoque podría realizar hoy hacia el futuro) y
para ello podría guardar mi dinero en forma de billetes de euro o en una
cuenta corriente.
NOTA: Es importante que los bancos y otras instituciones de crédito donde
mantenemos nuestros ahorros – lo que se conoce como el “sistema
financiero” – estén suficientemente regulados y supervisados para que los
individuos podamos recuperar nuestros ahorros cuando lodeseemos.
Esta función la realiza en nuestro país el Banco de España de quien se dice
que tiene la función de promover la estabilidad del sistema financiero.
III) Ser unidad de cuenta. Debe ser la unidad de medida en que se expresen los precios de
todos los bienes y servicios que haya en la economía; esto se llama ser “bien
numerario”.

EJEMPLO. En la actualidad todos los bienes y servicios queun español
quiera comprar están expresados en euros, como antes lo estuvieron en
pesetas. Cada economía tiene su propia unidad de cuenta, por ejemplo, en
Estados Unidos es el dólar y en Japón, el yen.
NOTA. Es muy importante que los precios sean estables y no muestren
grandes oscilaciones para que los agentes puedan tomar sus decisiones de
forma ordenada. Así, cuando un individuo ahorra paracomprar un coche en
un futuro, espera que los precios de los automóviles no suban demasiado ya
que si lo hicieran muy rápidamente y de forma inesperada, no podría comprar
el coche con el ahorro previsto inicialmente.
En nuestro país, al estar integrado en la zona monetaria del euro,
corresponde al Sistema Europeo de Bancos Centrales, del que el Banco de
España forma parte, la tarea de mantener laestabilidad de precios.
Podemos pues definir el dinero como el medio legal para realizar los pagos, que se representa
por medio de monedas o billetes y se usa como unidad de medida en las transacciones
económicas.
Fíjate que mientras las funciones ser medio de pago y ser unidad de cuenta son
exclusivamente cumplidas en España por el euro, la función de ser depósito de valor también la
cumplen otros...