Precolombino

Siete maneras de ser moai / P. Mason

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BOLETIN DEL MUSEO CHILENO DE ARTE PRECOLOMBINO Vol. 10, N° 2, 2005, pp. 9-27, Santiago de Chile ISSN 0716-1530

SIETE MANERAS DE SER MOAI
SEVEN WAYS OF BEING MOAI

Peter Mason*
En el famoso mapa surrealista del año 1929, se presta particular atención a México y a la Isla de Pascua (Chile). Sin embargo, el modo surrealista corresponde a sólo unade las diversas formas en que son presentadas las tan conocidas esculturas pascuenses (moais). Más allá de la cuestión enigmática de cómo interpretar los moais, esta contribución explora en los efectos que las distintas maneras de presentarlos pueden producir sobre las percepciones de estos exóticos colosos. Percepciones que están condicionadas, ya sea por un énfasis en el entorno natural o en elaspecto cultural de estos monumentos. Palabras clave: Isla de Pascua, moai, análisis cultural The famous surrealist map of 1929 pays particular attention to Mexico and to Easter Island (Chile). But the surrealist mode is only one of the ways in which the well-known carved stones (moai) of the island are presented. Bypassing the enigmatic question of how the moai are to be interpreted, thiscontribution explores the effects that various ways of presenting the moai produce on perceptions of these exotic colossi. These perceptions are conditioned by an emphasis on either the natural or the cultural aspect of the moai. Keywords: Easter Island, moai, cultural analysis

ISLA DE PASCUA: COMENCEMOS CON LOS SURREALISTAS
Luego de su viaje a México en 1938, André Breton, el “padre del surrealismo”,declaró a ese país como el más surrealista del mundo. Sin embargo, el primer objeto “primitivo” que adquirió en su vida –una figura de Isla de Pascua que compró, a la edad de 12 años para escandalizar a sus padres (Tythacott 2003: 139)– es testimonio de su gran interés no tanto por las Américas como por Oceanía. De hecho, en el mapamundi surrealista publicado en Variétés en 1929 –el mismo año enque apareció un número especial de la revista Cahiers d’Art dedicado al arte de Oceanía–, la pequeñísima Isla de Pascua casi asumía las dimensiones de la extensión total de Sudamérica (fig. 1).1 Breton nunca visitó la isla, lo que permitió que ésta fuera una página en blanco sobre la que él y otros surrealistas como Max Ernst y André Masson pudieran proyectar sus fantasías. Masson, por ejemplo,poblaba el paisaje imaginario de su cuadro Dawn at Montserrat con figuras muy parecidas a las estatuas de piedra de Isla de Pascua (moais), que había conocido a través del ejemplar exhibido en el Musée de l’Homme de París o de publicaciones contemporáneas sobre la misteriosa isla (Maurer 1984: 551-561).2 Y no fueron sólo los surrealistas quienes se interesaron vivamente por el arte de la isla: uncilindro de madera tallado por Paul Gauguin en 1891-

* Peter Mason, Roma, Italia, email: mason@xs4all.nl

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Boletín del Museo Chileno de Arte Precolombino, Vol. 10, N° 2, 2005

Figura 1. “Mapamundi surrealista” publicado en Variétés, 1929.

92, muestra la figura del Cristo Crucificado rodeada por imágenes derivadas de la escritura pascuense rongo-rongo (Varnedoe 1984: 195-196;Goldwater 1986: 70). Estas últimas también recorren el fondo de un retrato de su amante de 14 años Tehamana, pintado en 1893 bajo el título Merahi metua no Tehamana (Varnedoe 1984: 188-189; Heermann 1998: 162). Es posible que Gauguin haya conocido el arte pascuense, como el de las Marquesas, en París y en Tahiti. En el transcurso del siglo XX, muchas de las publicaciones realizadas sobre Isla de Pascuallevan en su título palabras tales como “misterio” o “enigma” (p.e., Routledge 1919; Métraux 1939; Heyerdahl 1958, 1989; Mazière 1969; Orliac & Orliac 1995; Flenley & Bahn 2003). Para sus autores, el misterio o enigma más grande de la isla es la presencia de casi 900 estatuas de piedra, cuya altura promedio (unos 4 m) representa un arte megalítico sin parangón en toda la Polinesia. ¿Cómo se...