Prefacio Y Salutacion

En diciembre de 1945, dos hermanos que buscaban un
lugar para descansar encontraron una urna llena de papi­
ros en una cueva en la región de Hamra Don, en el Alto
Egipto. En vez de avisar a lasautoridades locales —como
exigía la ley—, decidieron venderlos poco a poco en el
mercado de antigüedades, y de esta manera evitaron
llamar la atención del gobierno. La madre de los mu­
chachos,temiendo la influencia de «energías negativas»,
quemó varios de los papiros recién descubiertos.
Al año siguiente, por razones que la historia no ha
registrado, ambos hermanos se pelearon.Atribuyendo
el hecho a dichas «energías negativas», la madre le en­
tregó los manuscritos a un sacerdote, que vendió uno
de ellos al Museo Copto de El Cairo. Allí los pergami­
nos recibieron elnombre que han tenido hasta hoy:
manuscritos de Nag Hammadi (una referencia a la ciu­
dad más cercana a las cuevas donde los hallaron). Uno
de los peritos del museo, el historiador religioso JeanDoresse, entendió la importancia del hallazgo y lo citó
por primera vez en una publicación de 1948.
Los demás pergaminos empezaron a aparecer en el
mercado negro. En poco tiempo, el gobiernoegipcio se
dio cuenta de lo importantes que eran e intentó impe­
dir que saliesen del país. Después de la revolución de
1952, la mayor parte del material fue entregado al Mu­
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Paulo Coelho
seo Copto de El Cairo y declarado patrimonio nacio­
nal. Sólo un texto escapó del cerco y apareció en la
tienda de un anticuario belga. Hubo inútiles tentativas
devenderlo en Nueva York y París, hasta que final­
mente, en 1951, lo adquirió el Instituto C. G. Jung.
Con la muerte del famoso psicoanalista, el pergamino,
ahora conocido como códice Jung,regresó a El Cairo,
donde hoy están reunidas cerca de mil páginas y frag­
mentos de los manuscritos de Nag Hammadi.
Los papiros encontrados son traducciones griegas de
textos escritos entre el final...